El rover Curiosity de la NASA captó imágenes de un grupo de nubes a la deriva a través del cielo marciano. La agencia especial estadunidense compartió en su sitio web una película de ocho fotogramas, la cual fue realizada con imágenes de una cámara de navegación el 15 de diciembre de 2021. En el breve video se observa el increíble fenómeno ocurrido en el planeta Marte.
En el primer fotograma se pueden ver las sombras de estas nubesa la deriva por el terreno. Mientras que en una segunda película, tomada con la misma cámara de navegación, se muestran las nubes directamente sobre Curiosity, de acuerdo con la NASA.
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Los científicos pueden calcular la velocidad a la que se mueven las nubes y su altura sobre la superficie comparando las dos perspectivas. Estas nubes son muy altas, ya que están a casi 80 kilómetros sobre la superficie.
Hace mucho frío a esa altura, lo que sugiere que estas nubes están compuestas de hielo de dióxido de carbono en lugar de nubes de hielo de agua, que normalmente se encuentran a menor altitud, informa la NASA.
Las nubes marcianas son muy tenues en la atmósfera, por lo que se necesitan técnicas de imagen especiales para verlas. Se toman múltiples imágenes para poder obtener un fondo claro y estático.
Eso permite que cualquier otra cosa que se mueva dentro de la imagen (como nubes o sombras) se vuelva visible después de restar este fondo estático de cada imagen individual.
Las nubes brillantes de Marte
A mediados del 2021 el Curiosity captó nubes brillantes en el cielo del Planeta Rojo, un fenómeno estacional que este año se ha formado antes y a más altitud de lo esperado. Los días nublados son raros en la atmósfera fina y seca de Marte.
Las nubes se encuentran típicamente en el ecuador del planeta en la época más fría del año, cuando Marte es el más alejado del Sol en su órbita de forma ovalada. Pero hace un año marciano completo, dos años terrestres, los científicos notaron que se formaban nubes sobre el rover de la NASA antes de lo esperado.
amt