Una de las icónicas secuoyas gigantes de California todavía humea en un área del estado devastada por incendios forestales masivos el verano pasado, dijeron el miércoles las autoridades del Parque Nacional.
"Los científicos y los equipos de bomberos estaban examinando los efectos del incendio de 2020 en el Parque Nacional Sequoia, cuando observaron una secuoya gigante todavía humeante que parece ser causada por el incendio del año pasado", dijo el parque en un comunicado.
Los expertos creen que las circunstancias del árbol son el resultado del incendio forestal que comenzó el 19 de agosto de 2020 cuando una chispa de un rayo creció y se extendió por toda la región, quemando aproximadamente 700 kilómetros cuadrados de bosque en diciembre.
El árbol en cuestión está aislado y no representa un peligro para su entorno ni para los visitantes del parque, pero el hecho de que los efectos del fuego persistan meses después "demuestra lo seco que está el parque", dijo el experto en incendios de los Parques Nacionales de Canyon, Leif Mathiesen.
"Con la baja cantidad de nevadas y lluvias de este año, puede haber descubrimientos adicionales a medida que la primavera se convierte en verano", y advirtió que podrían encontrar otros árboles en condiciones potencialmente similares.
El oeste de los Estados Unidos sufrió una temporada de incendios particularmente brutal en 2020 mientras se enfrentaba a una sequía aguda agravada por los efectos del cambio climático, con 33 personas muertas y más de 17 mil kilómetros cuadrados quemados solo en California.
Las autoridades temen que los incendios se repitan este año y ya han comenzado a prepararse a medida que continúa la sequía.
Las secuoyas gigantes son los árboles más grandes del mundo y pueden vivir hasta 3 mil 400 años, según el Servicio de Parques Nacionales.
evr