Una revisión sistemática de 26 ensayos clínicos de la Universidad de Harvard sugiere que las dietas enriquecidas con nueces podrían reducir significativamente el colesterol total, el colesterol 'malo', los triglicéridos y la apolipoproteína B, en comparación con la dieta baja en grasas, la mediterránea sin nueces, americana o japonesa.
Esta investigación proporciona el resumen más completo hasta ahora de los efectos del consumo de nueces en los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, que podrían prevenirse hasta en un 80 por ciento de los casos siguiendo una dieta sana y practicando actividad física de manera regular.
La investigación ha analizado 25 años de evidencia del papel del consumo de nueces en los factores de riesgo cardiovasculares, en lo que se incluyen colesterol, triglicéridos, presión arterial y peso. El metaanálisis original se publicó en 2009 y revisó 13 ensayos con 365 individuos.
Esta vez, los investigadores han evaluado los ensayos clínicos que se han publicado desde entonces, y han publicado una actualización de esta revisión que incluye el doble de estudios y casi triplica el número de individuos representados en comparación con la publicación inicial.
"Esta revisión actualizada refuerza aún más el hecho de que disfrutar de las nueces como botana o en nuestros platos es una gran forma de agregar nutrientes esenciales a nuestra dieta, mientras que ayudamos a nuestra salud cardiovascular. Además, a pesar de la creencia popular de que los frutos secos se relacionan con un incremento en el peso corporal por ser altos en calorías, nuestro estudio demuestra que incluir nueces en una dieta equilibrada no tiene efectos adversos en el peso corporal", afirma la principal autora del estudio, Marta Guasch Ferré, investigadora asociada del Departamento de Nutrición de Harvard.
Los investigadores examinaron 26 ensayos controlados aleatorios de mil cincuenta y nueve participantes entre 22 y 75 años, en los que se encontraban personas con condiciones concretas como colesterol alto, diabetes tipo 2, síndrome metabólico, sobrepeso u obesidad, y otras sin ninguna de estas dolencias.
Las dietas enriquecidas con nueces variaron en cantidades que van del 5 al 24 por ciento del total de calorías por día (equivalentes a 14-110 gramos por día) y se compararon con las dietas de control que no contenían nueces, incluida la dieta mediterránea, baja en grasas, estadounidense o japonesa.
En comparación con las dietas de control, una dieta suplementada con nueces redujo en un porcentaje significativamente mayor el colesterol total (3.25%), el colesterol LDL (3.73%), los triglicéridos (5.52%) y la apolipoproteína B (4.19%). Además, la incorporación de nueces en la dieta no tuvo efectos adversos sobre el peso corporal o la presión arterial, según los estudios incluidos en el metaanálisis.
FM