En México, pacientes con diabetes se ven obligados a reutilizar agujas y jeringas para aplicarse insulina debido a que, en algunos servicios públicos de salud, reciben el medicamento, pero no los insumos necesarios para administrarlo, una práctica que puede provocar lesiones en la piel y comprometer la seguridad del tratamiento, advirtió la Federación Mexicana de Diabetes (FMD).
Gisela Ayala Téllez, directora ejecutiva de la organización, señaló que esta situación representa una carga económica adicional para las familias, particularmente cuando los pacientes requieren varias inyecciones al día.
“En este momento el sistema público de salud nos da la insulina; en algunos casos nos están dando ya plumas para la aplicación de insulina, pero no nos dan las agujas ni las jeringas”, detalló con motivo del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora el 14 de noviembre.
Hay algunas personas con diabetes tipo 1, dijo, que necesitan aplicarse insulina cuatro veces al día, lo que representa alrededor de mil 460 inyecciones al año y la necesidad de contar con igual número de agujas o jeringas desechables.
“Muchas familias deciden, y seguro que muchas veces miden el riesgo, reusar las jeringas o las agujas con el ánimo de no gastar tanto y poder mantener el cuidado de la diabetes”, sostuvo.
Aunque reutilizar estos insumos representa un ahorro inmediato para las familias, también puede generar consecuencias para la salud y gastos médicos adicionales si aparecen complicaciones.
Ayala explicó que las agujas pierden filo después de penetrar la piel, por lo que utilizarlas repetidamente puede provocar lesiones, dolor y daño en los tejidos.
Además, la reutilización puede aumentar el riesgo de infecciones y favorecer alteraciones del tejido subcutáneo que interfieren con la absorción adecuada de insulina, lo que dificulta mantener estables los niveles de glucosa.
Las complicaciones pueden requerir consultas y tratamientos adicionales, aunque durante la conferencia no se presentó una estimación económica de esos gastos ni del ahorro que obtienen las familias al reutilizar el material.
A los riesgos se suma la necesidad de alternar los sitios de inyección para evitar daños por aplicaciones repetidas en una misma zona del cuerpo.
“Una de las grandes recomendaciones es no reusar las jeringas ni las agujas”, subrayó.
Por ello, exigió a las autoridades sanitarias garantizar que la entrega de insulina esté acompañada del material necesario para administrarla.
“Lo hemos hecho muchísimo a las autoridades de salud de nuestro país, para que con cada vial de insulina, con cada pluma de insulina, también te entreguen la herramienta, que es la aguja o la jeringa para la inyección de insulina”.
Por ello, la Federación Mexicana de Diabetes también informó que desarrolló una versión ciudadana del Protocolo Nacional de Atención Médica para Diabetes Tipo 2 y Síndrome Metabólico, con el propósito de explicar a los pacientes los procedimientos de diagnóstico, los resultados de laboratorio y las medidas necesarias para controlar la enfermedad.
El material busca complementar los protocolos utilizados por los profesionales de la salud y facilitar una atención más uniforme entre instituciones públicas y privadas, incluidos el IMSS, ISSSTE e IMSS-Bienestar.
La guía incorpora explicaciones y preguntas que pueden llevarse a consulta para aprovechar mejor el tiempo de atención y comprender los tratamientos prescritos.
También pretende fortalecer la participación de las personas con diabetes en decisiones sobre alimentación, actividad física, medicamentos y vigilancia de complicaciones.
Más del 80 por ciento recibe tratamiento, pero solo alrededor de 36 por ciento logra control
Durante la conferencia virtual “Mitos y temores frente a la insulina: cómo superar las barreras del tratamiento”, organizada por la Federación Mexicana de Diabetes y Becton Dickinson México, Ayala Téllez alertó que recibir medicamentos no garantiza el control de la enfermedad.
De acuerdo con las estadísticas oficiales que citó, más de 80 por ciento de las personas diagnosticadas con diabetes reciben tratamiento, pero únicamente alrededor de 36 por ciento alcanza niveles adecuados de control.
Uno de los problemas, explicó, es que algunos pacientes reciben insulina, pero no se la administran por temor a desarrollar complicaciones, perder la vista, sufrir daño renal o morir.
“Una de las razones es porque la insulina se está prescribiendo, pero muchas veces no se está utilizando. Hoy la recibo, me la dan con mi receta, voy a mi casa, la meto al refrigerador, porque debe estar en el refrigerador cuando no está en uso, y no me la pongo”, señaló.
Entre las creencias más extendidas figura que comenzar a utilizar insulina significa que la diabetes está en una etapa terminal o que el medicamento provoca ceguera, insuficiencia renal y muerte.
“Hay un estigma en torno a la insulina. Si te pones insulina, ya estás en las últimas”, expuso.
Y relató el caso de una de las fundadoras de las organizaciones mexicanas de diabetes, quien comenzó a utilizar insulina a los seis años y acumula 72 años de tratamiento.
“Ella y muchísima gente que tenemos décadas usando insulina somos la prueba de que la insulina no quiere decir que estás en las últimas”, afirmó.
Destacó que, cuando se utiliza correctamente y bajo indicación médica, este medicamento contribuye al control de la glucosa y a prevenir o retrasar complicaciones.
La insulina es indispensable para las personas con diabetes tipo 1, cuyo organismo deja de producirla, mientras que en la diabetes tipo 2 puede formar parte del tratamiento junto con medicamentos orales.
También se utiliza en determinados casos de diabetes gestacional para controlar los niveles de glucosa durante el embarazo y proteger la salud materna y fetal.
Hasta la mitad presenta complicaciones al momento del diagnóstico
Mónica Hurtado González, educadora en diabetes y gerente académica de la Federación Mexicana de Diabetes, advirtió que la detección tardía continúa siendo uno de los principales obstáculos para evitar daños irreversibles.
Señaló que una de cada nueve personas adultas vive con diabetes en México y que hasta la mitad de los pacientes con diabetes tipo 2 presenta alguna complicación cuando recibe el diagnóstico.
“Hasta la mitad de las personas con diabetes tipo dos presenta alguna complicación al momento del diagnóstico”, afirmó.
Explicó que la enfermedad puede desarrollarse durante años sin síntomas evidentes, mientras las concentraciones de glucosa aumentan progresivamente.
Entre las señales de alerta mencionó sed excesiva, aumento en la frecuencia de la micción, cansancio persistente, somnolencia y pérdida de peso sin causa aparente.
Advirtió que algunos pacientes descubren que tienen diabetes cuando acuden a consulta por problemas visuales, daño renal o enfermedades cardiovasculares.
“Muchas personas, desafortunadamente, son diagnosticadas cuando ya existe una complicación”, señaló.
Como ejemplo, describió casos de personas que cambian repetidamente sus anteojos sin saber que presentan alteraciones en la retina relacionadas con niveles elevados de glucosa.
La especialista añadió que, a escala mundial, 252 millones de adultos viven con diabetes sin haber recibido un diagnóstico.
Por ello, insistió en identificar oportunamente los factores de riesgo y realizar pruebas de glucosa, así como estudios de hemoglobina glucosilada, que permiten evaluar el comportamiento de la glucosa durante los meses anteriores.
La diabetes tipo 2, la más frecuente en México, está relacionada con factores hereditarios y condiciones como alimentación inadecuada, sedentarismo, estrés y alteraciones del sueño.
Tener padres o abuelos con diabetes incrementa la importancia de vigilar periódicamente los niveles de glucosa, aunque los antecedentes familiares no significan que necesariamente se desarrollará la enfermedad.
En contraste, la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmunitaria en la que el organismo ataca las células encargadas de producir insulina.
El estigma también provoca que los pacientes omitan sus dosis
Ayala Téllez advirtió que la discriminación representa otra barrera para mantener el tratamiento, particularmente entre adolescentes con diabetes tipo 1.
Relató que algunos jóvenes dejan de administrarse insulina durante fiestas o reuniones sociales por vergüenza, mientras otros buscan baños para inyectarse, incluso cuando las condiciones de higiene son inadecuadas.
“¿Cuántos de ustedes han dejado de aplicarse insulina porque les dio pena ponérsela en medio de la fiesta? ¿Cuántos lo han dejado de hacer? Muchos”, recordó sobre conversaciones sostenidas con adolescentes.
En otros casos, dijo, son las propias personas que los rodean quienes les piden retirarse a un baño para aplicarse su medicamento, pese a que la insulina forma parte de su atención cotidiana.
“Lo cierto es que se ha hecho mucho y ocurre por el estigma”, expresó.
La directora ejecutiva sostuvo que los pacientes deben poder administrarse su tratamiento en condiciones seguras, sin discriminación ni restricciones sociales.
“No es una droga, es un medicamento que nos permite vivir bien”, afirmó.
La educación terapéutica es especialmente importante cuando los pacientes necesitan administrarse insulina varias veces al día.
Ayala Téllez explicó que, de acuerdo con las recomendaciones internacionales mencionadas durante la conferencia, a partir de los siete años algunos niños pueden aprender a aplicarse insulina con una técnica adecuada.
Incluso relató que asociaciones afiliadas a la Federación conocen casos de menores de cuatro años que han desarrollado habilidades para realizar el procedimiento, siempre bajo supervisión de sus tutores.
En los adultos mayores también es posible mantener esta autonomía, aunque ciertas condiciones, como los temblores en las manos, pueden requerir la asistencia de familiares o cuidadores.
Entre las recomendaciones para una aplicación segura destacó mantener limpia la piel, contar con una superficie estable para preparar el medicamento, utilizar agujas nuevas y alternar las zonas de inyección.
Existen diferentes sitios donde puede administrarse la insulina, incluidos el abdomen, los brazos y otras regiones autorizadas, y que la rotación ayuda a evitar lesiones por aplicaciones repetidas en una misma zona.
Nuevas plumas inyectoras buscan facilitar el tratamiento
Carla Escobar, ingeniera biomédica y especialista en asesoría técnica de Becton Dickinson para Latinoamérica, explicó que los dispositivos de autoinyección han evolucionado para facilitar la administración de medicamentos y reducir las dificultades asociadas con las jeringas convencionales.
Presentó una plataforma de plumas multidosis que permite seleccionar y corregir la dosis, incorpora marcas visibles y emite señales auditivas para ayudar al usuario a identificar las unidades seleccionadas.
Cada clic del dosificador corresponde a una unidad, mecanismo que permite acompañar la selección de la dosis mediante señales sonoras, además de las marcas visuales.
El dispositivo incorpora un cartucho de medicamento y utiliza una aguja desechable que debe cambiarse después de cada aplicación.
Escobar explicó que el procedimiento comprende preparar el dispositivo, seleccionar la dosis indicada, limpiar el sitio de inyección, administrar el medicamento y esperar diez segundos antes de retirar la pluma, conforme a las instrucciones específicas presentadas.
La especialista destacó que estas herramientas buscan facilitar que los pacientes administren sus medicamentos durante sus actividades cotidianas sin depender necesariamente de otra persona.
Informó que la plataforma BD B-Free ha sido evaluada mediante ocho estudios de factores humanos con más de 250 participantes.
También señaló que la tecnología tiene más de diez años desde su primera aprobación regulatoria, se utiliza en medicamentos aprobados en más de 45 países, incluido México, y que desde su lanzamiento se han vendido más de 210 millones de unidades a escala internacional.
Añadió que BD trabaja con más de 25 compañías farmacéuticas y que existen más de 20 configuraciones de pluma para diferentes moléculas.
Precisó que esta plataforma está disponible en México y se utiliza para la fabricación de un medicamento nacional.
EA