La cápsula Crew Dragon de SpaceX llevará a astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) por primera vez en mayo, de acuerdo con la NASA. Se trata del primer vuelo de humanos lanzado por Estados Unidos hacia la ISS desde 2011.
El cohete le pertenece a la empresa del multimillonario Elon Musk, quien también es dueño de Tesla.
“Falcon 9 lanzará la Crew Dragon, con los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley a bordo (...) desde Florida. La NASA y SpaceX actualmente apuntan a no más de fines de mayo para el despegue ", dijo la agencia estadounidense en un comunicado.
En marzo, la cápsula había viajado a la ISS de ida y vuelta con un maniquí a bordo y pasó seis días en el espacio antes de caer en el Atlántico.
Desde el final de la actividad de los transbordadores espaciales en 2011, después de treinta años de servicio, solo los rusos han estado yendo y viniendo a la estación internacional. La empresa SpaceX ha realizado el viaje a la ISS alrededor de 15 veces desde 2012, pero solo para reabastecer la estación.
Es la primera vez que la NASA ha confiado el transporte de sus astronautas a empresas privadas; busca reducir sus costos al no poseer aeronaves o cohetes y hacer la compra de servicios a un precio fijo.
Boeing también ganó un contrato de servicios espaciales y está desarrollando su propia cápsula, Starliner.
tm