Una de las aves más grandes del mundo que llegan a medir hasta 1.9 metro, los emú son animales silvestres originarios de Australia y aunque no lo creas en México existen ciertos lugares donde puedes encontrarlos, incluyendo el estado de Tamaulipas en el zoológico de Tamatán.
AQUÍ te compartimos las particularidades y características de esta ave.
¿De donde viene el nombre de los emú?
Su nombre científico es Dromaius novaehollandiae: “Dromaius” proviene del griego dromaios, que significa “corredor”, en referencia a la velocidad que caracteriza a esta ave. “Novaehollandiae” significa “de Nueva Holanda”, nombre con el que los europeos conocían a Australia en la época colonial. Así, el nombre completo puede interpretarse como “el corredor de Nueva Holanda”.
Características de los emú
Este animal puede llegar a medir de 1.5 a 1.9 metros siendo la segunda ave más grande del mundo seguida del avestruz, su peso alrededor de 30 a 45 kilogramos y poseen un pico que mide de 6 a 10 centímetros.
A pesar de tener alas, este amigo no vuela, pero es una especie adaptada para correr, logrando velocidades de hasta 50 km/h sus patas largas y fuertes.
Su plumaje es de un color marrón grisáceo de tonos claros y oscuros que le permiten camuflarse en llanuras, sabanas y zonas semiáridas.
Una característica que destaca a las hembras es que en las partes desnudas de cabeza y cuello azules, el color es más fuerte y tienden a ser más grandes.
¿Qué comen los emú?
Es un animal herbívoro por lo tanto sus hábitos alimenticios se basan principalmente en:
- Semillas
- Raíces
- Hojas
- Insectos
Esta especie puede llegar a sobre pastorear y de esta manera afectar a otros herbívoros.
Depredadores principales
En su entorno natural, sus principales depredadores incluyen:
- Perros salvajes australianos
- Águilas grandes
- Reptiles grandes
- Humanos (caza)
Los huevos y las crías son fuente de alimento para mamíferos depredadores.
La reproducción de los emú
En la época de reproducción suelen andar en parejas, pero el resto del tiempo forman grupos de distintas edades. Tiene un sistema de reproducción poco común; las hembras son poliándricas, es decir, pueden aparearse con varios machos a lo largo de la temporada reproductiva, pero lo hacen de forma secuencial.
El nido lo construyen en una depresión en el suelo para que después el macho lo cubra con ramas, hojas y pasto. La hembra pone entre 5, 15 e incluso hasta 24 huevos, estos se depositan cada 2 a 4 días, pero algo curioso es que todos eclosionan al mismo tiempo, pese a haberse puesto en diferentes días.
Luego de que la madre termina de poner todos los huevos, el padre se encarga completamente de la incubación la cual dura 56 días aproximadamente.
Son aves muy resistentes y pueden desplazarse grandes distancias en busca de alimento y agua. En estado silvestre, su esperanza de vida supera los 10 años.