La gripe aviar es causada por un tipo del virus de la influenza. Hasta el día de hoy, se han identificado más de 12 tipos de influenza aviar, entre ellos, las dos cepas que han infectado más recientemente a los seres humanos: H5N1 y H7N9. Cuando la influenza aviar se esparce entre dicha especie, puede ser mortal. Tras la llegada de la nueva cepa H5N8, las autoridades de salud pública temen que pueda ocurrir un brote mundial si un virus de la influenza aviar muta a una forma que se transmita con mayor facilidad entre personas.
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La cepa H5N8 ha traído complicaciones en la industria avícola y provocado la muerte de cientos de miles de aves de corral, afectando principalmente a los continentes de Asia, Europa y África.
¿Hay riesgo para los humanos si se contrae la gripe aviar H5N8?
Según el estudio reciente del ECDC concluyó que el riesgo zoonótico es muy bajo para población general y bajo para los profesionales del sector avícola. Sin embargo, el hallazgo ha hecho saltar las alarmas ya que demuestra la enorme capacidad de adaptación de los virus de la gripe aviar y la amenaza constante para la salud de los seres humanos.
El riesgo de contraer el virus de la gripe aviar puede aumentar si:
- Se trabaja con aves de corral (como los granjeros).
- Viaja a países donde el virus está presente.
- Toca un ave infectada.
- Entra en un edificio con aves enfermas o muertas, entrando en contacto con sus heces, o basura de aves infectadas.
- Consume sangre, huevos o carne crudos o a medio cocer de aves infectadas.
Síntomas de la gripe aviar:
Los signos y síntomas de la influenza aviar pueden comenzar en un plazo de dos a siete días desde la infección. Los síntomas más comunes son:
- Tos
- Fiebre
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Dolor de cabeza
- Falta de aire
Algunas personas experimentan náuseas, vómitos o diarrea. Además, en otros casos, puede presentarse una infección leve en el ojo (conjuntivitis).
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