A sus 11 años, Ryan Hickman ha reciclado más de un millón de botellas y latas en el condado de Orange, California. Todo empezó cuando acompañaba a su papá al centro de reciclaje local y tuvieron la idea de iniciar su propio proyecto.
Ryan y sus papás llevaron bolsas vacías a sus vecinos para que ahí guardaran los materiales reciclables. La iniciativa fue tan exitosa que los vecinos invitaron a sus familiares y compañeros del trabajo.
En poco tiempo Ryan ganó clientes en todo el condado de Orange con su empresa de reciclaje. El niño pasa algunas horas a la semana clasificando latas y botellas de los clientes para llevarlas al centro de reciclaje.
¿Por qué es importante reciclar?
"He reciclado más de 1 millón de latas y botellas, pues comencé a reciclar cuando tenía 3 años y medio. Ahora tengo 11, así que fueron 8 años dedicados al reciclaje", dice Ryan.
El hecho de ver a su papá llevando basura al centro de reciclaje motivó este proyecto familiar. "Fue divertido y vi que estaba marcando una diferencia en el medio ambiente".
Ryan recolecta y recicla botellas de plástico y vidrio, así como latas de aluminio. Después, él y su papá los llevan en camiones a un centro local donde se descargan, clasifican y pesan.
"Cada lata y botella que reciclo no termina en océanos, vertederos, lagos, ríos, embalses o para que los animales la coman, se enfermen y mueran", dice.
De acuerdo con su sitio web, su mayor sueño en la vida es "limpiar la Tierra" y desde muy joven emprendió la tarea de mantener su entorno limpio.
"Lo que me mantiene motivado para seguir reciclando es simplemente recibir cartas y correos electrónicos de todo el mundo para darme las gracias y seguir trabajando", dice Ryan.
Ryan Hickman, el niño que recicló más de 1 millón de botellas
Ryan también comparte consejos a quienes desean generar conciencia sobre el medio ambiente.
"Si millones y millones de personas reciclan solo una botella o lata, se reciclarán millones y millones de botellas o latas. Es realmente fácil de hacer".
De acuerdo con el sitio "Sostenibilidad para Todos", los desechos tienen distintos periodos de degradación. Por ejemplo:
- Una lata de refresco tarda de 40 a 100 años en degradarse.
- Las botellas de plástico se queda en el ambiente entre 100 y 1,000 años.
- Mientras que las botellas de vidrio se quedan hasta 4 mil años en el ambiente.
Los residuos abandonados en la naturaleza amenazan a las especies e intoxican el medio ambiente. Por eso es crucial lograr reutilizar, reducir y reciclar la basura generada por los humanos.
En 2016, la historia de Ryan se volvió viral y desde entonces ha aparecido en noticieros de varios países. Ryan ha ganado muchos premios y reconocimientos, incluido el "Ciudadano del año 2017" en su natal San Juan Capistrano, California.
También fue nombrado una de las personas más influyentes del condado y ha aparecido en listas de niños y niñas que están cambiando al mundo. En el futuro, Ryan espera comprar un camión de basura para seguir reciclando y más tarde, ahorrar para su educación universitaria.
evr