Los cubrebocas han sido pieza clave para enfrentar la pandemia de coronavirus. Cada tipo cuenta con diferentes recomendaciones de uso y grado de protección, por ello, aquí te presentamos una guía sobre las mascarillas de tela, las quirúrgicas y las KN95.
La intención de utilizar cubrebocas es "prevenir la transmisión del virus, más allá de evitar un contagio", pues se busca evitar compartir aerosoles. "Su uso masivo fomenta que quienes puedan estar enfermos lleven la protección", indicó Víctor Olivo Iglesias Guzmán, médico de primer contacto y profesor en el Departamento de Salud Pública de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Tipos de cubrebocas
Dependiendo de la fuente de consulta, es posible identificar al menos cuatro tipos de cubrebocas, por ello, serán considerados: los de tela, quirúrgicos, variaciones con válvula y aquellos de alta filtración. Cada uno puede ser utilizado dependiendo de la situación a la que nos enfrentemos.
Variaciones con válvula
Son aquellos que cuentan con un filtro para mejorar la respiración y funciona para la persona que lo porta, pero no limitan las gotículas exhaladas.
"La mejor función del cubrebocas es evitar que quien tenga partículas virales las comparta, pero la válvula hace que esa finalidad ya no se cumpla. Cualquier cubrebocas con válvula no es adecuado en este contexto", indicó el doctor Iglesias para MILENIO.
¿Cuál era su finalidad?
Originalmente, estos cubrebocas fueron creados para cuestiones laborales, señaló Iglesias Guzmán, ya que son utilizados por ingenieros y arquitectos que visitan una obra donde hay partículas sólidas de polvo.
"Usa un filtro para no inhalar esas partículas y la válvula le ayuda a mejorar su sensación respiratoria. Realmente la válvula no tiene mucha finalidad" contra los virus respiratorios.
Cubrebocas de tela
Al principio de la pandemia, hubo una crisis de equipos de protección para el personal de salud, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En ese contexto, los cubrebocas de tela cobraron popularidad en el mundo, pues permitieron que muchas personas pudieran cubrirse las vías respiratorias. Incluso el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) los recomendó para la población en general. Sin embargo, "una vez que se supera la crisis de insumos y que ya hay una sobreoferta de cubrebocas, los de tela han perdido su importancia de alguna manera", puntualizó el doctor Olivo Iglesias.
Función en la actualidad
De acuerdo con el profesor de la UNAM, un cubrebocas de tela es un entretejido que filtra algunas gotículas y brinda cierto grado de protección, "pero no está diseñada para ello. No es un equipo ideal para en situaciones de contagio", aseguró.
Cubrebocas quirúrgicos
Se trata de una variación que ya está orientada a limitar las gotículas al exhalar. Están hechos con insumos destinados a la salud y un tejido especial, que puede llegar hasta las tres capas.
Este tipo "ya tiene una certificación y pasa por un proceso de validación para ser considerado con un grado de eficiencia. Son los primeros cubrebocas con mayor utilidad en el sentido de la pandemia", puntualizó el catedrático de la UNAM.
A diferencia de las de tela, las mascarillas quirúrgicas no deben lavarse, pues ello "modifica su estructura" y podría afectar su eficiencia, señaló Iglesias Guzmán.
¿Es recomendable utilizar dos cubrebocas quirúrgicos?
Dado que no hay crisis de insumos, se recomienda utilizar uno o dos cubrebocas quirúrgicos ante la presencia de la variante ómicron del coronavirus.
Incluso, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) señala que es posible combinar un cubrebocas de tela con uno quirúrgico para aumentar la protección.
Cubrebocas de alta filtración
En esta categoría se encuentran los N95, KN95 y los KS94, los cuales son recomendados principalmente para personal de salud, quien tiene contacto directo con una persona positiva a coronavirus o pacientes con condiciones de salud riesgosas, de acuerdo con el IMSS.
Dichas mascarillas están certificadas por agencias de seguridad y salud internacionales. En su nombre es posible encontrar la cantidad de partículas que logra filtrar, indicó el doctor Olivo Iglesias.
El cubrebocas KN95 cuenta con certificación autoridades de China; mientras que el KS94 está aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por su sigla en inglés) y por el gobierno de Corea.
Alerta por piratería y recomendaciones
Este tipo de cubrebocas cuenta con diversos indicadores para comprobar su certificación y seguridad, sin embargo, hay una gran presencia de clones o imitaciones.
El doctor Iglesias Guzmán ofrece las siguientes recomendaciones para tener la mayor certeza al adquirir estos cubrebocas:
- Cómpralos en cadenas o establecimientos grandes.
- Examinar si la pieza cuenta con certificaciones impresas.
- Desconfiar de los cubrebocas sin marca.
"Si tu cubrebocas tiene al Blue Demon, al Santo, el logo de tu equipo de fútbol o alguna marca de ropa es muy probable que sean falsos. No son necesariamente cubrebocas eficientes o que cumplan con la eficiencia anunciada", señaló.
Y el cubrebocas que debes usar es...
De acuerdo con el profesor de la UNAM, cada cubrebocas (a excepción de los que tienen válvula) puede funcionar en distintas situaciones y, por ello, es importante identificarlas para saber qué tipo de protección se debe utilizar.
"No es necesario utilizar piezas de filtración de alta eficiencia para el día a día. Si voy al súper, puedo utilizar uno o dos quirúrgicos y es suficiente, inclusive podría utilizar alguno de tela".
Así, el especialista en salud ejemplificó algunas situaciones de uso en concreto, que pueden ser de utilidad al momento de elegir un tipo de protección.
- En el supermercado, uno quirúrgico o uno de tela.
- En el transporte público, un KS94, N95 o KN95.
- Si se convive con una persona sospechosa de covid, lo mejor sería uno de alta eficiencia, depende mucho del contexto.
"Siempre sugiero tener un cubrebocas de tela en casa y algunos de alta eficiencia cuando amerite su uso, así mitigamos la huella de carbono. Si yo uso diario KN95, produzco mucha más basura que el uso de tela. Se puede rotar uno de tela con alguno de alta eficiencia".
ROA