La vacuna desarrollada por la bioetecnológica Moderna con institutos nacionales de salud de Estados Unidos (NIH) para el covid-19 generó una "robusta respuesta inmunológica" al frenar la replicación en los pulmones y nariz de primates, sin resultados adversos, según resultados divulgados este martes por la New England Journal of Medicine.
Las conclusiones positivas se suman a las ya publicadas en la misma revista científica hace dos semanas sobre la fase 1 de ensayos clínicos en humanos, que de manera preliminar también mostraban una repuesta inmunológica favorable.
Esta es una de las dos vacunas occidentales, junto con la elaborada por la Universidad de Oxford con la farmacéutica australiana AstraZeneca, que comenzó a ser experimentada a gran escala. Estados Unidos invirtió casi mil millones de dólares para apoyar las investigaciones.
El estudio realizado en tres grupos de ocho macacos rhesus cada uno con inyecciones de la vacuna contra el covid-19 mRNA-1273 muestra "altos niveles de anticuerpos neutralizadores" en el virus SARS-CoV-2, incluso en el grupo que recibió solo 10 microgramos, una dosis baja comparada con la de 100 microgramos que reciben los voluntarios humanos.
Siete de ocho monos vacunados en este estudio y expuestos cuatro semanas después al nuevo coronavirus; no habían registrado una replicación detectable del patógeno en sus pulmones dos días después, y ninguno de los ocho tenía virus en la nariz, según los resultados publicados el martes en la revista médica New England Journal of Medicine.
Científicos constataron que la administrada en dos dosis con 28 días de diferencia, no sólo genero anticuerpos contra el coronavirus, sino que también produjo linfocitos T, que son indispensables para la respuesta inmunitaria.
"Es la primera vez que una vacuna experimental contra la covid-19 probada en primates muestra su capacidad de producir un rápido control viral en las vías respiratorias superiores", dijo el NIH en una nota.
Según indicaron en un comunicado los Institutos Nacionales de Salud (NIH), "esta es la primera vez que una vacuna experimental de covid-19 probada en no humanos ha mostrado un control tan rápido de las vías respiratorias superiores".
Los científicos notaron que la vacuna que desarrolla Oxford no logró efectos en la cantidad de virus en la nariz de los monos. Para la vacuna de Oxford/AstraZeneca, los resultados podrían conocerse a partir de septiembre y desde octubre en el caso de la vacuna de Moderna.
Pero solo los ensayos en humanos que están en curso permitirán verificar si una u otra vacuna protege a las personas. Las primeras conclusiones sobre si la vacuna es apta para su producción en masa podrían llegar en unos tres meses y supondrían un récord en el desarrollo de una vacuna exitosa en tan poco tiempo.
Moderna cuenta con financiación y apoyo del gobierno estadunidense para el desarrollo exprés de esta vacuna, hasta el momento la más prometedora de las que se están haciendo con ayuda de Estados Unidos. Pero solo los ensayos en humanos que están en curso permitirán verificar si una u otra vacuna protege a las personas.
dmr