De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), por ahogamiento mueren en el mundo alrededor de 300 mil personas por año, casi una cuarta parte de esos decesos en niños menores de cinco años, y se ubica como la tercera causa de los fallecimientos en personas de 5 a 14 años.
Y, a decir del organismo internacional el 92 por ciento de las muertes por esta causa se presentan en países con bajo o mediano ingreso.
Sin embargo, según la OMS desde el año 2000 la tasa de mortalidad por ahogamiento presenta una disminución del 38 por ciento, al pasar de una de 6.1 a una de 3.8 por cada cien mil habitantes.
Por ello, señaló, la prevención se vuelve vital, y en ese sentido, mencionó en su página oficial que hay muchas medidas que son útiles para prevenir los ahogamientos.
"El cubrimiento de pozos, la colocación de barreras con puertas o corralitos, el vallado del perímetro de piscinas y otras medidas de control del acceso a las masas de agua reduce el nivel de riesgo y de exposición a los peligros acuáticos.
"La instauración de sistemas comunitarios supervisados para cuidar a los niños en edad preescolar también puede reducir el riesgo de ahogamiento, otro enfoque es enseñar habilidades básicas de natación, seguridad acuática y rescate seguro a los niños en edad escolar", entre otras.
Dentro de los factores de riesgo, la OMS coloca en primer lugar la edad, el sexo, refrenda el de la pobreza, la exposición ocupacional, la migración y el clima.
"Los niños de corta edad corren un riesgo particularmente alto de ahogarse, ya que su capacidad para evaluar el riesgo está poco desarrollada y carecen de habilidades de natación y seguridad acuática.
"El riesgo de ahogamiento aumenta cuando los niños entran en contacto con el agua sin la supervisión activa de un adulto", resaltó.
Con base en sus cifras, sobresale que el 57 por ciento de las muertes por ahogamiento son de niños y personas adultas jóvenes de entre cero y 29 años.
Con relación al sexo, la OMS refiere que la tasa de mortalidad por ahogamiento entre los varones duplica con creces la de las mujeres y que ello se debe a una mayor exposición al agua y a que incurren en prácticas más arriesgadas, como bañarse en solitario, a veces tras consumir alcohol, o navegar.
Sobre la pobreza, la organización puntualizó que "el ahogamiento afecta de manera desproporcionada a las personas pobres y marginadas, ya sea por bañarse o lavar ropa en estanques, ríos o lagos, o por recoger agua en pozos abiertos, los hábitos de exposición diaria en los países de ingreso bajo y mediano conllevan un mayor riesgo de ahogamiento", aseguró.
En cuanto a la exposición ocupacional, las personas que se dedican a la pesca industrial aparecen como las de mayor riesgo, dado que, según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas, cada año mueren más de 32 mil pescadores mientras trabajan, y el factor del clima, ha agravado los peligros.
Datos y cifras
- Cada año, en todo el mundo mueren ahogadas unas 300 mil personas.
- Casi una cuarta parte de las muertes por esta causa corresponde a niños menores de 5 años.
- El ahogamiento es la cuarta causa de muerte más frecuente entre los niños de 1 a 4 años y la tercera entre los niños de 5 a 14 años.
- El 92 por ciento de las defunciones por ahogamiento se producen en países de ingreso bajo y mediano.
mffg