M+.- La decisión de las nuevas generaciones de tener cada vez menos hijos y los constantes incrementos en las colegiaturas comienzan a afectar en el sector educativo del país, especialmente en la matrícula de preescolar y primaria, lo que ha generado un efecto dominó con el cierre de planteles privados en esos niveles.
La caída de alumnos en el nivel básico no empezó en las escuelas, sino en los hogares, donde las presiones económicas, las nuevas exigencias de crianza, las preocupaciones climáticas y los cambios culturales han llevado a más parejas a tener menos hijos o retrasar esa decisión.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), los nacimientos mantienen una tendencia a la baja y, solo entre 2019 y 2014, el registro cayó 20 por ciento, al pasar de 2 millones de bebés a 1.6 millones, lo que representa 419 mil niñas y niños menos en las generaciones que debían de incorporarse a preescolar durante los siguientes años.
Los registros de la Secretaría de Educación Pública (SEP) ya muestran el impacto de ese cambio, pues entre los ciclos 2019-2020 y 2024-2025, la matrícula de educación básica cayó 7.5 por ciento en sus tres niveles, aunque la reducción más fuerte se concentró en preescolar, con una baja de 15.6 por ciento, seguida de primaria, con 7.4 por ciento, y secundaria, con 1.8 por ciento.
Además, en las preprimarias públicas, el número de alumnos cayó 14 por ciento, pero el sector privado enfrentó un golpe más profundo tras sumarse el encarecimiento de las colegiaturas y la pérdida de margen económico de los hogares mexicanos.
El Inegi señaló que el costo de las colegiaturas sube cada año por arriba del nivel general de precios y, tan solo en 2025 registró un incremento anual de 5.34 por ciento, una cifra mayor a la inflación que se ubicó en los 3.49 por ciento.
El bajo número de niños inscritos y el incremento de las colegiaturas propició que en los preescolares privados el número de alumnos disminuyera 23.7 por ciento en los últimos cinco años de registro, tras pasar de 744 mil estudiantes en el ciclo escolar 2019-2020 a 568 mil en el ciclo 2024-2025.
Dicha situación ocasionó que, en solo cinco años, 2 mil 229 centros preescolares privados cerraran sus operaciones por “motivos administrativos”; actualmente, según la SEP, operan en el país 12 mil 997 establecimientos de enseñanza preescolar.
Pese a lo alarmante de las cifras, la académica de la Escuela Nacional de Trabajo Social de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Mariana Lugo, dijo que la caída en el número de alumnos y escuelas de nivel preescolar podría ser un área de oportunidad si se deja de lado el foco alarmista de la situación.
“Creo que es un área de oportunidad para reconocer cómo podemos favorecer la calidad educativa o los servicios especializados que esta población tenga (menores de cinco años), pues incrementar la calidad marca una gran diferencia respecto a grupos numerosos y matrículas tan amplias que se hayan registrado en años pasados”, explicó.
Asimismo, Lugo señaló que, en el caso de los planteles escolares cerrados, se pueden readaptar para otros fines sociales como centros culturales o incluso hospitales, centros recreativos o casas hogares, dependiendo de cuál sea la necesidad de la población aledaña.
Pese al cierre de planteles privados, los preescolares públicos siguieron una ruta distinta, ya que, aun con una baja en su matrícula escolar, el número de escuelas registradas por la SEP en el Catálogo de Centros de Trabajo aumentó 1.7 por ciento en los últimos cinco años, hasta llegar a 74 mil 658 planteles.
La diferencia entre ambos sectores refleja que la caída de nacimientos redujo la demanda general de alumnos, pero el encarecimiento de la educación privada aceleró el cierre de planteles particulares que no pudieron compensar la pérdida de matrícula.
Entidades con mayor problemática
El deterioro más profundo se registró en la Ciudad de México, donde el preescolar privado perdió 41 por ciento de su matrícula en cinco ciclos escolares, lo que también derivó en que 551 planteles dejaron de operar en la capital del país, en medio de un contexto donde se registró una caída de 21 por ciento en el número de nacimientos en el mismo lapso.
En el caso mexiquense, el golpe tuvo otra dimensión por el tamaño de su sistema educativo, pues la entidad encabezó la reducción nacional de nacimientos con 59 mil registros menos respecto a 2019 y, al mismo tiempo, los preescolares privados dejaron de recibir a más de 35 mil alumnos, lo que derivó en que 514 planteles cerraran sus puertas.
De acuerdo con las cifras de la SEP, tan solo en estas dos entidades, que son las más pobladas del país, se concentraron casi la mitad de los preescolares que dejaron de operar en los últimos cinco años.
Causas de no tener hijos
Para la académica de la UNAM, el hecho de que las nuevas generaciones no estén teniendo más hijos se debe a una serie de factores que van desde las adversidades económicas o corresponsabilidad en el cuidado de los hijos, hasta las condiciones climáticas y cambios culturales al momento de redefinir los estándares de pareja.
Sin embargo, desde su experticia, señala que la salud mental de los más jóvenes se ha posicionado como un nuevo factor que los estudiantes de licenciatura expresan al momento de explicar por qué no quieren tener hijos.
“Muchas de las estudiantes me dicen, 'si yo no estoy bien ¿cómo es que voy a tener hijos?' Eso es algo que no lo he visto en estudios, pero me ha llamado la atención escucharlo de estudiantes jóvenes”, sostuvo Mariana Lugo.
Además, los gobiernos y la iniciativa privada deben asumir la responsabilidad que tienen al fomentar un entorno adverso para aquellas personas que sí quieren tener una familia, pero que sus condiciones de vida se lo impiden.
“Es interesante, porque hay personas que sí desean tener hijos, pero que sus condiciones no se lo permiten. Ahí también hay un derecho que se está impidiendo, porque sí se desea, no es que no quieran, simplemente es que no pueden”, explicó.
AG