Si tienes huevos en el refrigerador y la fecha que aparece en el cartón ya pasó, quizá te preguntes si todavía es seguro utilizarlos para preparar el desayuno.
La respuesta no depende únicamente de que el huevo huela bien o tenga una apariencia normal, pues existen recomendaciones específicas para este alimento.
En México hay un detalle importante que suele generar confusión: el huevo con cascarón debe llevar una fecha de consumo preferente, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-159-SSA1-2016. El empaque también debe incluir la fecha de postura.
¿Qué significa la fecha que aparece en el cartón?
La fecha de consumo preferente señala el periodo durante el cual el producto conserva las características esperadas bajo las condiciones de almacenamiento establecidas. No debe confundirse con una fecha de caducidad.
Sin embargo, en el caso del huevo existe una recomendación específica. La Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) señala que no deben utilizarse huevos que hayan sobrepasado su fecha de caducidad o de consumo preferente al momento de cocinar.
Por esta razón, no es recomendable afirmar que existe un número determinado de días durante los cuales un huevo puede consumirse después de la fecha impresa en el cartón. La recomendación oficial para los consumidores mexicanos es no utilizarlo una vez que esa fecha ya fue rebasada.
Tampoco conviene confiar únicamente en métodos caseros para determinar si un huevo todavía es seguro. Profeco señala que, al romperlo, una clara demasiado acuosa o que se desparrama puede indicar pérdida de frescura. Si presenta un olor desagradable o características anormales, debe desecharse.
¿Cómo conservar los huevos correctamente?
La forma en que se almacenan también es importante para mantenerlos en buenas condiciones. Profeco recomienda:
- Mantener los huevos en refrigeración y preferentemente en el interior del refrigerador, donde la temperatura es más estable.
- Conservarlos en su empaque para protegerlos de otros alimentos y olores.
- No lavarlos antes de refrigerarlos; si se van a lavar, debe hacerse justo antes de utilizarlos.
- Elegir piezas con el cascarón limpio e intacto.
- Lavarse las manos y limpiar los utensilios después de manipular huevos.
- Evitar dejar huevos o preparaciones que los contengan a temperatura ambiente.
La cocción también es un factor importante para reducir riesgos, pero cocinar un huevo que ya rebasó su fecha de consumo preferente no cambia la recomendación de las autoridades.
Así que, si encuentras huevos cuya fecha ya pasó, no existe un periodo oficial de “días extra” que permita asegurar que todavía son aptos para comer.
En México, para el huevo con cascarón, esa fecha corresponde al consumo preferente y Profeco recomienda no utilizarlo una vez rebasada.
JCM