La celebración de la Independencia de México es una de las fechas más importantes del país, pues conmemora el proceso mediante el cual la Nueva España dejó de formar parte de la monarquía española y comenzó su camino como nación independiente.
Aunque la historia suele enseñarse desde la educación básica, existen aspectos menos conocidos sobre los personajes que participaron en este proceso. En muchas ocasiones, las representaciones que conocemos de ellos provienen de pinturas realizadas años después de los acontecimientos, por lo que no siempre corresponden a retratos elaborados durante su vida.
Uno de los casos más conocidos es el de Miguel Hidalgo y Costilla. La imagen que actualmente se tiene del llamado 'Padre de la Patria' no proviene de un retrato realizado durante su vida. Una de las representaciones más difundidas es la pintura realizada por Joaquín Ramírez en 1865, décadas después de la muerte del sacerdote.
Debido a la ausencia de un retrato elaborado con certeza durante la vida de Hidalgo, su apariencia física ha sido objeto de debate entre historiadores. Las imágenes posteriores contribuyeron a establecer el rostro con el que actualmente se le identifica en libros de texto, monumentos y representaciones oficiales.
Pero él no es el único personaje cuya historia tiene diferentes interpretaciones. Otro de los protagonistas de la etapa final de la lucha independentista fue Agustín de Iturbide, quien pasó de combatir a los insurgentes como integrante del ejército realista a convertirse en una de las figuras centrales de la consumación de la Independencia.
La cara oculta de Agustín de Iturbide
La trayectoria de Agustín de Iturbide estuvo marcada por diferentes cambios políticos y militares. Antes de convertirse en uno de los principales personajes de la consumación de la Independencia, fue comandante del ejército realista y combatió a los grupos insurgentes.
Durante varios años participó en campañas militares contra los independentistas y obtuvo reconocimiento dentro de las fuerzas realistas por sus operaciones militares.
Su posterior incorporación al movimiento independentista ha sido analizada por historiadores desde diferentes perspectivas, particularmente por los intereses políticos y sociales que estaban en juego durante ese periodo.
De comandante realista a consumador de la Independencia
Uno de los momentos determinantes en la trayectoria de Iturbide ocurrió en 1820, cuando el restablecimiento de la Constitución de Cádiz en España generó preocupación entre distintos sectores conservadores de la Nueva España.
En ese contexto, él estableció contacto con Vicente Guerrero, uno de los principales líderes insurgentes que continuaban combatiendo en el territorio. De sus acuerdos surgió el Plan de Iguala, proclamado el 24 de febrero de 1821.
El documento establecía tres principios conocidos como las Tres Garantías: religión católica, independencia y unión. Para respaldarlos se creó el Ejército Trigarante.
El movimiento logró sumar a distintos sectores y avanzar hacia la consumación de la Independencia. Finalmente, el 27 de septiembre de 1821, el Ejército Trigarante entró a la Ciudad de México, hecho que marcó uno de los momentos definitivos del proceso independentista.
¿Iturbide buscaba proteger los privilegios de las élites?
Una de las interpretaciones históricas sobre la consumación de la Independencia sostiene que parte de las élites novohispanas apoyaron la separación de España debido a los cambios políticos que se estaban produciendo en la península y a la posibilidad de que las reformas liberales afectaran sus intereses.
Desde esta perspectiva, el movimiento encabezado por Iturbide permitió que distintos grupos que anteriormente habían defendido el orden colonial se incorporaran al proyecto independentista.
Sin embargo, la historiografía también ha señalado que las motivaciones de los distintos participantes fueron diversas y que reducir la consumación de la Independencia a un solo interés político o económico simplifica un proceso que involucró a diferentes sectores de la sociedad.
Agustín de Iturbide se convierte en emperador
Después de la consumación de la Independencia, el nuevo país enfrentó importantes dificultades para establecer su sistema de gobierno.
El proyecto contemplaba inicialmente una monarquía constitucional y la posibilidad de que un miembro de una casa real europea ocupara el trono. Sin embargo, ante la falta de un monarca extranjero, el escenario político cambió.
En 1822, Agustín de Iturbide fue proclamado emperador de México con el nombre de Agustín I.
Su gobierno estuvo marcado por conflictos con distintos sectores políticos. Uno de los episodios más controvertidos ocurrió cuando decidió disolver el Congreso en octubre de 1822 y ordenó la detención de algunos diputados opositores.
La medida provocó un fuerte rechazo entre sus adversarios y contribuyó al deterioro de su gobierno.
Un Imperio que duró apenas unos meses
El Primer Imperio Mexicano tuvo una duración breve. Las dificultades económicas, los enfrentamientos políticos y la oposición al gobierno de Iturbide fueron aumentando durante los primeros meses de su administración.
En 1823, el Plan de Casa Mata impulsó un movimiento que exigía la reinstalación del Congreso y cuestionaba el gobierno imperial.
Ante la pérdida de apoyos, Iturbide abdicó al trono en marzo de 1823 y posteriormente salió del país.
El regreso de Iturbide y su ejecución
A pesar de haber abandonado México, Iturbide decidió regresar al país en 1824. Para entonces, el escenario político había cambiado y las autoridades lo consideraron una amenaza.
Al regresar, fue detenido y posteriormente condenado a muerte. El 19 de julio de 1824, Agustín de Iturbide fue fusilado en Padilla, Tamaulipas.
Su figura quedó marcada por una paradoja histórica: fue uno de los principales comandantes realistas que combatieron la insurgencia, pero años después se convirtió en uno de los protagonistas de la consumación de la Independencia.
¿Héroe o personaje polémico?
La figura de Agustín de Iturbide continúa generando debate entre historiadores. Su papel en la consumación de la Independencia es indiscutible, pero sus decisiones militares y políticas, así como su breve gobierno imperial, han provocado distintas interpretaciones sobre sus verdaderas motivaciones.
Por ello, más que definirlo únicamente como héroe o villano, su trayectoria permite observar las complejidades políticas de los últimos años de la Nueva España y los primeros meses del México independiente.
Los documentos históricos, partes militares, correspondencia, decretos y otros registros de la época permiten reconstruir las distintas etapas de su vida y comprender cómo un comandante del ejército realista terminó convirtiéndose en una de las figuras centrales de la Independencia de México y, posteriormente, en el primer emperador del país.