Por primera vez, investigadores y arqueólogos han cartografiado con precisión una antigua ciudad romana sin mover una piedra. Con un radar descubrieron el esplendor de Falerii Novi: baños, un mercado, un templo y hasta canalizaciones para el agua, informó la revista Antiquity.
El equipo de arqueólogos, de la Universidad inglesa de Cambridge y la Universidad de Ghent, en Bélgica, ha podido hallar en esa ciudad, un complejo romano de baños, un mercado, un templo, un monumento, así como una red de tuberías de agua, sondeando las profundidades de las 30.5 hectáreas.
"Es la primera vez que se usa esta tecnología para cartografiar una ciudad entera", dijo a Martin Millett, de la universidad de Cambridge, coautor del estudio publicado el martes en Antiquity.
Con la ayuda del radar, los expertos han estudiado las diferentes profundidades del centro urbano romano y cómo éste fue evolucionando durante cientos de años, agrega la publicación. La tecnología GPR es revolucionaria ya que permite explorar a muy alta resolución áreas muy amplias, algo que puede dar paso a importantes cambios en el estudio de ciudades antiguas debido a que en algunos casos éstas están bajo construcciones modernas o bajo las flora.
La ciudad romana, situada en Lacio, a unos 50 kilómetros de Roma, fue ocupada por primera vez hacia el 240 a.C y lo estuvo hasta 700 años d.C., sobreviviendo al periodo medieval. Desde los años 1990 fue objeto de excavaciones y estudios. Pero el GPR permite a los investigadores sondear diferentes profundidades y sobre todo ver cómo la ciudad evolucionó a lo largo de los siglos.
Según los datos de los investigadores, "el plano de Falerii Novi es mucho menos estandarizado que el de muchas otras ciudades romanas, como por ejemplo Pompeya", señala un comunicado de la Universidad de Cambridge. Y "el templo, el edificio del mercado y el complejo termal, descubiertos durante estas búsquedas son arquitectónicamente más elaborados de lo que se podría esperar de una ciudad pequeña".
Los investigadores también descubrieron una sorprendente serie de conductos de agua. Las tuberías pasan a través de gran parte de Falerii Novi, incluso debajo de los bloques de casas y no sólo a lo largo de las calles, como suele ser el caso.
"El increíble nivel de detalles que hemos podido conseguir en Falerii Novi, y las sorprendentes características que el GPR ha revelado, sugiere que este tipo de exploración puede transformar la forma en que los arqueólogos investigan lugares urbanos", señaló Millett, uno de los autores de esta exploración, de la Facultad de Estudios Clásicos de la Universidad de Cambridge.
Pero queda mucho trabajo por hacer para examinar la enorme cantidad de datos acumulados por el GPR, que puede llevar meses.
Con una población de quizás 3 mil personas, Falerii Novi contaba con un complejo de baños públicos y un mercado inesperadamente elaborados, al menos 60 casas grandes y un templo rectangular con columnas cerca de la puerta sur de la ciudad.
"Esto es emocionante y ahora es realista imaginar que se use el GPR para explorar grandes ciudades como Mileto en Turquía, Nicópolis en Grecia o Cirene en Libia", añadió. "Aún tenemos tanto que aprender sobre la vida urbana romana y esta tecnología debería permitir oportunidades sin precedentes en las próximas décadas", subrayó Millett.
dmr