DOMINGA.– A los dieciséis años me vi arrancándole de las manos un libro a mi mejor amigo. Éramos estudiantes de la Escuela Nacional Preparatoria y, sin ironía, nos decíamos cazadores de poemas. Haciéndonos los rebeldes traficábamos libros de segunda mano, hurtos de bibliotecas y libros valiosos que extraíamos de donde fuera. Todo por encontrar ese poema que nos salvaría de nuestra adolescencia: “porque las mejores palabras de amor / están entre dos gentes que no se dicen nada”.
Era el año de 2013. En nuestro pleito, en medio de nuestras manos, bailaba el Recuento de poemas, del chiapaneco Jaime Sabines, publicado por Joaquín Mortiz veinte años antes de que yo naciera, en 1977. Trece años después de aquella pelea estos poemas siguen circulando. Sólo que ya no precisamente de mochila en mochila sino en formatos digitales entre millones de personas en las redes sociales.
Acusado de ser cursi, coloquial o de servir a la política priista; a veintisiete años de su despedida, Jaime Sabines se ha instalado como un fenómeno digital que vive la generación Z y que muchos otros poetas consagrados envidiarían. Todos gritan que la poesía pasó de moda y, sin embargo, gente de todas las edades reproduce, comparte, edita y crea nuevos contenidos de Jaime Sabines. Algunos fragmentos o lecturas de sus poemas alcanzan por sí solos más de cuatro millones de visualizaciones en YouTube.
En este texto especial para DOMINGA nos pusimos a revisar algunas estadísticas sobre este fenómeno de la poesía y nos sorprendió lo que encontramos. Será que por gracia de las redes sociales Jaime Sabines sigue siendo hoy tan o más vigente que cuando recibió la medalla Belisario Domínguez en 1994 o cuando ganó el Premio Xavier Villaurrutia en 1972. No sería menor recordar que la empresa telefónica más grande del país, Telmex, agotó en 1997 la edición de una antología del autor llamada Recogiendo poemas, que tuvo un tiraje de quinientos mil ejemplares.
Precisamente en el último año donde nacieron los millennials, por allá de 1996, Jaime Sabines dio un recital de poesía en el Palacio de Bellas Artes. Diversos fragmentos de esa lectura suman hoy más de cincuenta millones de vistas en YouTube, superando a videos del compositor Armando Manzanero o de nuestro célebre cantante e icono del cine de oro, Pedro Infante.
El pasado 25 de marzo celebramos el centenario del natalicio del poeta. Como breve homenaje diversos medios circularon contenidos en sus redes sociales. El canal Capital 21 subió a su Instagram un fragmento del poeta leyendo “Espero curarme de ti”, un reel que tiene más de 930 mil vistas, superando por mucho a los contenidos cotidianos del canal.
Incluso sin efeméride, el cinco de enero de este año Canal 14 colgó en su Instagram un video con un fragmento del programa Conversando con Cristina Pacheco con el escritor leyendo el poema “Te quiero a las diez de la mañana”; el fragmento lleva más de tres millones de reproducciones.
Jaime Sabines es más leído que Octavio Paz
Te quiero a las diez de la mañana, y a las once, y a las doce del día. Te quiero con toda mi alma y con todo mi cuerpo, a veces, en las tardes de lluvia.
Diario Semanario y Poemas en Prosa (1961)
Jaime Sabines es un poeta esencial en la experiencia literaria de los poetas de mi generación y, me atrevo a decir, de las que vienen. Pero no sólo es esencial para quienes escribimos sino principalmente para sus lectores. Nacido en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas en 1926, luchó contra los designios de su familia para poder estudiar literatura en la UNAM, donde compartió aula con Rosario Castellanos y Ramón Xirau. Escribió once libros, abarrotó auditorios durante sus recitales y agotó las más amplias ediciones de libros de poesía que han pasado por nuestra historia. Sus versos se han traducido a más de trece idiomas y se distribuyen y venden directamente en al menos diez países, aunque aparecen en antologías de al menos una veintena.
Varias versiones de su Recuento de poemas han pasado ya por las editoriales más prestigiosas de la lengua española, desde Joaquín Mortiz hasta Visor; lo mismo que en las más comerciales y grandes del mundo, como Editorial Planeta.
Para medir la relevancia del fenómeno de visualización y popularidad del poeta, hicimos un contraste estadístico con Google Trends sobre la cantidad de búsquedas en YouTube comparándolo con nuestro premio nobel Octavio Paz. La relación estadística posicionó a Jaime Sabines con una relevancia de popularidad de 25 a 11. Es decir 14 puntos por encima, más del doble.
Cuando los entusiastas de la poesía me preguntan por una sugerencia para comenzar a leer a menudo les recomiendo a Sabines. Muchos asienten en pensar que el poeta es accesible y cercano frente a una tradición poética que les parece lejana y desinteresada del disfrute lector, pero cerca de la intelectualidad o la especialización del lenguaje. Es por esto que su escritura puede ser una puerta ideal a la poesía.
Sus versos parecen ocurrir en la misma habitación donde uno está leyendo. Recuerdo haber escuchado de una pareja joven saliendo del Centro de Creación Literaria Xavier Villaurrutia donde el poeta Mario Bojórquez impartía un diplomado sobre la vida y obra del poeta. No hay duda, Sabines se volvió ya parte del habla emocional de varias generaciones.
Los amorosos buscan,
los amorosos son los que abandonan,
son los que cambian, los que olvidan.
Su corazón les dice que nunca han de encontrar,
no encuentran, buscan.
“Los amorosos”, Horal (1950)
Ante los comentarios malintencionados de muchos que le acusaban, y le siguen acusando, de escribir “poesía coloquial o simple”, varios de los compañeros poetas y amigos de Jaime Sabines escribieron a modo de respuesta, dejándonos ver lo que el autor pensaba sobre sí mismo como poeta.
“Acabo de leer en un suplemento cultural y dominical que gran parte de su reciente, anhelado y formidable Nuevo recuento de poemas, podría parecer o es bastante coloquial y cursi. El tonto cronista anónimo se equivocó de poeta, porque tales altos honores, la cursilería y el coloquialismo, me corresponden a mí por derechos de antigüedad”, escribió Efraín Huerta, en texto recopilado dentro de Uno es el poeta. Jaime Sabines y sus críticos (1988).
La vida legislativa y política del poeta
Como parte de una tradición en México, Jaime Sabines forma parte del diverso cuerpo de intelectuales y artistas que participaron de la vida política del país. Lista donde, no con poca influencia, participaron poetas como Carlos Pellicer, quien fuera referente moral y ético de Andrés Manuel López Obrador, pero también relativo contemporáneo de don Jaime, con treinta años de diferencia de edad.
Alí Chumacero se plantea la fórmula de Elías Nandino para afirmar el balance del presente poético diciendo que “El viejo era Pellicer, el maduro Octavio Paz y el joven Jaime Sabines”, presentando a los tres poetas como las voces más relevantes de sus respectivas generaciones. En “La poesía donde todos bebemos”, entrevista de Cristina Pacheco a Sabines publicada en la revista Siempre! el 25 de enero de 1984, el poeta confiesa su admiración por el trabajo poético del tabasqueño Pellicer, pero también dice que no es su maestro.
Jaime Sabines se desempeñó como diputado federal en dos periodos distintos: de 1976 a 1979 representando el Distrito Electoral Federal I de Chiapas y en 1988 por el todavía llamado entonces Distrito Federal. Sabines fue diputado del –llamado por él mismo– “partido único” sin estar jamás orgulloso del partido político que le otorgaba la curul y la bancada en la que su voz se sumaba. “No había oposición. La integración en el que luego sería PRI se hizo de manera natural, como si ustedes fueran a una escuela, la única del pueblo”, le dijo a Pilar Jiménez Trejo en 1998, en una entrevista titulada “La verdad es nuestra”.
Durante mucho tiempo algunos intelectuales construyeron una visión crítica frente al poeta por mantenerse al margen o “no apoyar” al Ejército Zapatista Liberación Nacional (EZLN). Las últimas declaraciones existentes muestran a un Sabines que no se atreve a arremeter contra Carlos Salinas de Gortari, pero que sí afirma del Subcomandante Marcos:
“Es un poeta en muchos sentidos; por ejemplo en esa carta donde dice que no hay por qué pedir perdón, tiene un contenido social y político muy emotivo, muy bien planteado, muy bien escrito emocionalmente. Tiene buen manejo del idioma, es un buen comunicador. No cabe duda que el Ejército zapatista le debe 90% de lo que es a Marcos…”, dijo en una entrevista concedida a Martha Anaya y Patricia Ruiz en 1996.
El poeta chiapaneco nos dejó un poema que nos permite echar un vistado a lo que sentía y pensaba sobre su labor en la política mexicana:
Estoy metido en política
Estoy metido en política otra vez.
Sé que no sirvo para nada, pero me utilizan
Y me exhiben
“Poeta, de la familia mariposa-circense,
atravesado por un alfiler, vitrina 5”.
(Voy, con ustedes, a verme).
Sin duda, el poeta nunca se consideró a sí mismo como un político de espíritu y en cambio sufrió su paso por la política. Citando al poeta y académico Marco Antonio Campos, Jaime Sabines no es ni será recordado por su paso por el congreso, nadie recordará alguna iniciativa legislativa memorable o una causa partidista con la que fervientemente se viera identificado. Hoy lo recordamos, un poeta que nos dejó los versos precisos para describir su lugar, ya clásico, en la literatura mexicana.
Siempre estás a mi lado y yo te lo agradezco.
Cuando la cólera me muerde, o cuando estoy triste
untado con el bálsamo para la tristeza como para morirme
apareces distante, intocable, junto a mí.
“Otra carta”, La señal (1950)
Según Google la búsqueda en la web sobre Jaime Sabines llenó el puntaje de tendencia hasta los cien puntos en marzo de este 2026. A cien años de su nacimiento, la prensa, los periódicos, los medios, las universidad y los recintos políticos se vieron inundados por sus versos.
GSC / MMM