Julieta Fierro: Las pandemias nos hacen revalorar lo que estamos a punto de perder

Para Julieta Fierro, astrónoma, divulgadora de la ciencia, miembro de la Academia Mexicana de la Lengua y del Sistema Nacional de Investigadores en el máximo nivel, la pandemia del covid-19 tendrá repercusiones negativas, pero también hay un extremo con luz. La pandemia, asegura, ha puesto al frente de nueva cuenta la solidaridad de los mexicanos, ha fortalecido la comunicación a distancia y, sobre todo, nos ha llevado “a revalorar lo que tenemos”.

Estudiosa del mundo y sus porqués, en entrevista telefónica analiza la situación actual y hace una proyección de lo que, considera, nos depara esta pandemia: en lo político, un mundo donde se consolidan regímenes autoritarios; en lo educativo, una disminución de la calidad en la formación de los niños y jóvenes si se hacen permanentes las clases a distancia; en lo anímico, una sociedad con duelo generalizado por la pérdida de seres queridos.

​¿Cómo está cambiando el coronavirus a la sociedad mexicana?

La pandemia no está afectando solo a los mexicanos, sino a la humanidad. En primer lugar, creo que se van a consolidar los regímenes totalitarios y populistas y se van a ver afectadas las aspiraciones democráticas, porque ahora los gobiernos van a controlar a la población y algunos elementos (de control) pueden perdurar. En segundo lugar, pienso que se perderán negocios pequeños y esto favorecerá a los grandes capitales, en particular a los comercios en línea. También, dado que hay más educación a distancia, que los tomadores de decisiones van a llegar a la conclusión de que esa es una opción más barata, sin darse cuenta de que va a ser una educación de mala calidad, y eso es gravísimo, se necesita educación presencial en todos los niveles, desde preescolar hasta posgrado. Si no tenemos clases presenciales, los investigadores no podemos trabajar con los alumnos ni enseñarles cómo hacer investigación y esto va a ir en detrimento de la educación.

Además, habrá un duelo generalizado porque todos estamos sufriendo pérdidas y estamos sufriendo por el confinamiento.

¿Qué cambios observa en nuestra forma de comportarnos? ¿Qué tenemos que hacer para mejorar nuestro medio ambiente?

Creo que la gente está revalorando lo importante que es estar con la gente, revalorando a sus amigos. Nos va a costar mucho trabajo no saludarlos de mano, no abrazarlos. Esta nueva realidad va a ser muy difícil.

Tenemos que regresar con la idea firme de tener más y mejores transportes públicos, usarlos más y usar bicicletas, tenemos que forzar que existan carriles para bicicletas, que las podamos usar con tranquilidad, que haya dónde estacionarlas y que se limite el uso del auto particular; es inadmisible que haya autobuses que contaminen.

¿Qué enseñanzas positivas nos deja la pandemia?

Revalorar lo que estamos a punto de perder: nuestra salud nuestra familia, nuestros amigos, nuestro trabajo.

Revalorar lo que tenemos: nuestra salud, nuestra familia, nuestros amigos, nuestro trabajo.

Revalorar el esfuerzo (que se hace) para lograr que la pandemia esté controlada. Eso es notable, como también la gente que trabaja para que uno esté bien: las personas que llevan el súper a la casa, las que recogen la basura…

¿Saldremos ganando con respecto a la ciencia?

Espero que sí. Espero que sí porque la directora general de Conacyt, cuando llegó, decía que solo era útil la ciencia que servía para ayudar a los pobres, que la industria era malévola, que no había que trabajar con la industria. Y ahora, esa misma directora general está apoyándose en instituciones como el Cimat (Centro de Investigación en Matemáticas), al que le redujo el presupuesto. Les quitó estímulos a los investigadores, y ahora está quedando como reina en las conferencias del doctor López-Gatell, porque él dice que gracias a los investigadores del Cimat y al Instituto de Matemáticas (de la UNAM) se están haciendo las predicciones sobre el desarrollo de la pandemia en México.

Por otra parte, hay un montón de industrias que están trabajando con los investigadores para hacer respiradores más baratos, algunas industrias automotrices están tratando de hacer equipo médico. Entonces pienso que ella se va a dar cuenta de que se necesita apoyar la ciencia básica y que se necesita colaborar con la industria.

De acuerdo con lo que usted dice, es necesario que tanto el gobierno como la sociedad revaloren el papel de la ciencia

Por supuesto, porque sin ciencia básica no hay innovación, sin innovación no hay tecnología, y sin tecnología no hay solución para el planeta. El celular que usted y yo estamos usando también es una cámara y un posicionador global, y al rato también va a poder medir la temperatura y la cantidad de oxígeno, y esto es posible por la ciencia básica; el posicionador, por ejemplo, existe gracias a la astronomía. No invertir en ciencia básica es un error gravísimo.

Esto tendría que ser una enseñanza para los gobiernos

Ojalá se fortalezca la enseñanza de las matemáticas, porque algunos de nuestros tomadores de decisiones ni siquiera entienden matemáticas básicas. Es muy importante que esta pandemia no sirva para consolidar la educación básica en la que el profesor constate que cada uno de sus alumnos aprende la diferencia entre una línea recta y una curva.

¿Qué tan importante es la ciencia básica, tanto para la prevención como para el combate de epidemias?

Es muy importante apoyar la ciencia básica, solo así se solucionan las cosas. Los centros de investigación colaboran para encontrar medicamentos o una vacuna (contra el coronavirus).

Cuando la epidemia del sida, algunos investigadores pensaron que en un par de años habría una vacuna, luego dijeron que en cinco. No se ha encontrado pero hay buenos medicamentos Así que tenemos que apostarle no solo a que va a llegar la vacuna y milagrosamente se acabará la pandemia, sino también a medicamentos, a tratamientos, a ventiladores más prácticos y baratos.

¿Cómo se informa de lo que está pasando?

Leo la prensa todos los días, veo lo que piensan en otros países sobre lo que está pasando en México y escuchó la telenovela de las 7, como le decimos a la conferencia de López-Gatell. Pero no estoy todo el tiempo en eso, como muchas personas que se la pasan nada más sufriendo al ver tanto dolor. Me entero y veo con gratitud a todas las personas que están trabajando para que esto pase de la mejor manera posible.

¿Cómo son sus días de confinamiento?

Doy conferencias a distancia, le doy clases a distancia a mi nieto, tiene tres años y vive en otro país. Empecé a hacer cápsulas de ciencia para niños y estoy escribiendo un libro para que los abuelitos les enseñemos a nuestros a nuestros niños a distancia.

Para entretener a mi nieto también leí un libro de magia y aprendí a hacer trucos. En mi página de internet respondo preguntas padrísimas de los niños, como ¿por qué nos da hipo y por qué cerramos los ojos cuando dormimos?

De astronomía ni se diga: empecé a escribir un libro de astronomía para niños y ahora quiero hacer uno sobre cómo enseñar astronomía porque siento que a los maestros hay que empoderarlos, hay que darles un poco más para que no se sientan incómodos con las preguntas de los niños.

En fin, no paro, estoy cansadísima, antes dormía como doce horas y ahora estoy durmiendo seis o siete porque estoy aceleradísima. Pero también feliz, quién lo iba a decir.

ledz