Este otoño, Blackwater, la célebre saga del escritor estadunidense Michael McDowell, llega por primera vez a México en una edición que sigue la estructura original de seis volúmenes. Publicada por primera vez en 1983, Blackwater está ambientada en la pequeña localidad ficticia de Perdido, Alabama, en el sur de Estados Unidos.
La trama, que abarca varias décadas, comienza con la llegada de Elinor Dammert a Perdido tras una devastadora inundación en 1919. La figura enigmática de Dammert pronto desata una serie de tensiones entre los integrantes de la familia Caskey, terratenientes cuyo poder y estabilidad se ven alterados por la creciente influencia de esta recién llegada. A lo largo de la saga, las dinámicas de poder entre los personajes, especialmente las mujeres, se convierten en un motor central de la narrativa.
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Fallecido en 1999, McDowell es conocido por su capacidad para trazar líneas sutiles entre lo ordinario y lo sobrenatural, un enfoque que destaca en Blackwater. Reconocido por Stephen King como su mentor, McDowell tiene una notable habilidad para entrelazar lo fantástico con los conflictos humanos más profundos. Así, la saga ofrece una reflexión sobre el poder, la ambición y la complejidad de las relaciones familiares, temas que resuenan tanto en su contexto histórico como en el presente.
Aunque relativamente desconocido en el ámbito de habla hispana, McDowell es una figura clave en la literatura de género. Colaboró con el director Tim Burton en la escritura del guión de Beetlejuice (1988), una película que, como su obra literaria, juega con la intersección de lo macabro y lo humorístico. McDowell también fue parte del equipo creativo detrás de El extraño mundo de Jack (1993), de modo que, pese a su vida fugaz, consolidó un importante legado en la cultura popular.
La publicación de Blackwater en México, a cargo de la editorial Blackie Books, sigue el patrón de lanzamientos exitosos en Europa, donde la obra ha encontrado una nueva audiencia en países como Francia, Italia y España. En esta edición, los seis volúmenes se publicarán de manera escalonada entre octubre y diciembre de 2024.
Más allá del éxito comercial reciente, Blackwater es un ejemplo de cómo el terror literario puede trascender sus convenciones para explorar cuestiones más amplias relacionadas con el poder, la identidad y el destino. La narrativa de McDowell, que con frecuencia pone a las mujeres en el centro de sus historias, ofrece una perspectiva matizada sobre las tensiones de género en una sociedad marcada por estructuras patriarcales.
La llegada de Blackwater a México es una oportunidad para redescubrir a un autor cuya obra, aunque escrita hace más de cuatro décadas, sigue vigente por su forma de explorar los miedos y las ambiciones humanas.
ÁSS