Cafetería Bar Rincón del Arco, 13 Plaza del Triunfo, Arco de Elvira, Granada (actualmente cerrada)
En cuanto bajo del tren de Madrid, mis amigos en Granada me dicen que tengo que conocer a su nueva amiga, una poeta irlandesa llamada Róisín Tierney.
Está sentada enfrente de su ordenador portátil, saboreando un dulce té marroquí a la menta en la cafetería situada bajo el Arco de Elvira, el arco fortificado del siglo XI que era la principal vía de acceso a la medina de la ciudad cuando los moros aún gobernaban Granada.
“Soy de Chicago”, le digo. Estrictamente hablando, debería haber dicho Georgia, donde nací.
“Conozco a una persona de Chicago”, dice. En realidad, debería haber dicho del Bronx, donde su amigo nació en el seno de una familia de inmigrantes irlandeses.
“Conozco a un irlandés”, respondo. A nadie le gusta quedar en ridículo. Me arriesgo y le digo el nombre de todos modos.
Michael Donaghy, su mentor en Londres. El mismo Michael, antiguo editor de la sección de poesía en The Chicago Review, donde yo leía manuscritos cuando era estudiante universitaria, disfrutaba de su generosa compañía trabajando en el sótano de la Robie House de Frank Lloyd Wright, y en encuentros fortuitos por la ciudad.
Murió inesperadamente de una hemorragia cerebral en 2004, me cuenta Róisín.
Dotado de una inclinación pícara, Michael quizá se reía suavemente de nosotras aquel día en la cafetería, observándonos desde algún lugar que aún no hemos descubierto, un lugar lejano en términos mundanos, pero lo suficientemente cercano en lenguaje metafísico, el lenguaje que tan a menudo utilizaba en su poesía.
Quizás desde ese lugar desconocido nos estaba diciendo: “Adelante, arriesgaos, arriesgaos al máximo, descubrid los increíbles giros y vueltas que pueden derivarse de un acto de fe, cambiando para siempre el rumbo de vuestra vida, en pequeños pero decisivos incrementos”.
Nota: Galardonado con numerosos y prestigiosos premios, Michael Donaghy (1954-2004) impartió clases y fue tutor en el taller de poesía de Londres, la Fundación Arvon, la Sociedad de Poesía y la City University de Londres. Puedes leer sus poemas en Shibboleth (primera colección, 1988), Errata (1993), Penguin Modern Poets 11 (1997), Dances Learned Last Night: Poems 1975-1995 (2000), Conjure (2000), 101 Poems about Childhood (2005) y Collected Poems (Picador, póstumo, 2009).
Puede verse también The Shape of the Dance: Essays, Interviews and Digressions (Picador, póstumo, 2009).
Para leer un amplio homenaje de sus numerosos alumnos, consulta el blog Wordshop Revisited —Los alumnos recuerdan la extraordinaria enseñanza del poeta Michael Donaghy. Wordshop Revisited – Students remember the extraordinary teaching of poet Michael Donaghy. (https://michaeldonaghywordshop.com/)
*Dorothy Dean Walton formó parte del consejo editorial de poesía de la revista The Chicago Review. Escribe ficción, guiones para cine y no-ficción creativa.
** Estos relatos también pueden encontrarse, tanto en inglés como en español, en el blog Third Place Cafe Stories (https://www.thirdplacecafestories.com).
AQ / MCB