De Japón a la Ciudad de México: qué estamos leyendo esta semana

Cuatro siglos de la Ciudad de México desde una perspectiva familiar; cuentos donde lo cotidiano se vuelve extraordinario; la lucha japonesa entre el honor y la modernidad; la más influyente escritora china del siglo XX; Ernst H. Gombrich para un público infantil; Rumania ilustrada... conoce los libros recomendados esta semana.

México

Aunque ofrece un vasto panorama histórico, político y social de la Ciudad de México, pues comienza en 1526 y concluye en 1985, estamos ante una novela de muy largo aliento, una empresa que va de la mano de algunos de “sus ilustres y no tan ilustres ciudadanos”. Cuatro familias principales conducen la trama, entrelazando sus pesadillas y sus aspiraciones. Destacan los episodios dedicados a la rebelión de los hijos de Cortés, Manuel Payno, Maximiliano y los gobiernos que nacieron de la Revolución.

Mundos del fin de la palabra

Dieciocho relatos componen este volumen de la autora británica que ha sido celebrada por su sensibilidad humorística. En ellos la realidad es una entidad muy poco fiable, tanto que llega a confundirse con una alucinación. Encontramos por igual a la vendedora de un objeto imposible, a un perro que sirve de maleta, a una novia que aguarda durante meses la llegada del tren, a un mundo en el que ya no hay cabida para las palabras… Walsh sabe cómo transformar lo mundano en un hecho extraordinario.

Botchan

Publicada en 1906, esta novela confronta dos visiones de Japón: la de la tradición simbolizada en el honor y la de la modernidad encarnada en el éxito personal. Volvemos a ellas a través de un personaje impulsivo y temerario, un joven profesor destinado a una escuela rural en la isla de Shikoku. Sus experiencias tienen mucho de absurdas, incluso de locura, y funcionan como una suerte de observatorio desde el cual miramos a una sociedad fracturada.

Incienso

Proscrita por el régimen comunista, lo que la llevó a emigrar a Estados Unidos en 1955, Chang es considerada la más influyente escritora china del siglo XX. Estas dos novelas cortas son una gran ventana para adentrarse en su obra. Retratan el aura decadente de la China colonial y sus ambientes suntuosos cargados de frivolidad e hipocresía. Llama la atención la manera en que los hechos y detalles en apariencia insignificantes pueden adquirir una importancia mayúscula.

Breve historia ilustrada del mundo

Reconocido ante todo como historiador del arte (su ensayo sobre el tema ha servido como puerta de entrada a miles de lectores), Gombrich se embarcó en la escritura de este libro por circunstancias especiales. Recién graduado y sin trabajo, como cuenta su nieta Leonie en la introducción, le pidieron traducir un estudio de historia para niños. Como no le gustó, le dijo a los editores que podía hacer uno mejor. Esta es una nueva edición con ilustraciones.

Travesti de Mircea Cartarescu

Edmund Baudoin es uno de los más notables artistas de cómic de nuestros días. Este libro no es una ilustración literal del realizado por Cartarescu; podríamos decir que es una intervención porque Baudoin se introduce también como personaje. Como explica en la página inicial, el título en francés y en español es Lulú y en rumano Travesti, que prefiere. El ilustrador señala: “Hay personas que te hacen crecer y Cartarescu es una de ellas”.

AQ