Cuando un derrame cerebral grave paralizó el lado derecho del pianista surcoreano Lee Hun en 2012, lo primero que le preocupó fue si volvería a caminar. Su instrumento ni siquiera se le pasó por la cabeza.
Solo volvió a tocar el piano después de que un mentor le habló de una gran cantidad de piezas para piano que se tocan únicamente con la mano izquierda.
Tras una práctica exhaustiva, regresó a los escenarios ofreciendo recitales como el único pianista profesional zurdo conocido en Corea del Sur. Y se volvió viral.
Ahora se prepara para un nuevo reto: su primera actuación conjunta con una orquesta en un festival internacional de música el próximo mes.
“Estoy tan, tan nervioso que podría morir”, dijo Lee, de 54 años, con una sonrisa durante una reciente entrevista en su casa de Seúl. “Es solo un concierto, pero trabajar con una orquesta tiene sus propias dificultades”.
¿Cómo sufrió Lee Hun el derrame cerebral?
En agosto de 2012, Lee, que por aquel entonces era candidato a doctorado en la escuela de música de la Universidad de Cincinnati, se desplomó repentinamente en su casa.
Sobrevivió tras una cirugía compleja, pero el derrame cerebral dañó aproximadamente el 60 por ciento del hemisferio izquierdo de su cerebro. No podía mover el brazo ni la pierna derechos y sufrió afasia temporal.
Lee fue trasladado posteriormente de regreso a Corea del Sur en silla de ruedas. Su padre, Lee Hae Chang, una leyenda del béisbol surcoreano, dijo que su hijo no lo reconoció a su llegada.
“Después del derrame cerebral, ni siquiera imaginaba volver a tocar el piano. Solo pensaba en si podría volver a ponerme de pie”, dijo Lee Hun.
La condición de Lee también fue difícil para su familia, que tenía que cuidarlo a diario. Su madre, Poong Ok Hee, recordó que discutía mucho con su hijo debido a sus cambios de humor. Él a menudo se resistía a sus consejos y ayuda.
Un profesor le cambió la perspectiva
Las cosas empezaron a cambiar después de cenar con su antiguo profesor de piano, Chun Yung Hae, en 2013. Chun lo animó a volver a tocar el piano, diciéndole que había más de mil piezas solo para la mano izquierda. Aquello reavivó su pasión por el piano, y Lee empezó a practicar inmediatamente esa misma noche.
En 2016, Lee debutó formalmente como pianista manco en el Hospital St. Mary de Seúl, donde recibió tratamiento y rehabilitación. Tras interpretar los 6 estudios para la mano izquierda sola de Camille Saint-Saëns, Lee tocó Amazing Grace con Chun, utilizando Lee su mano izquierda y Chun la derecha. Al menos un espectador lloró.
“Es pianista, así que debe tocar el piano. Estaba completamente desesperado, así que intenté darle algo de esperanza. Pero no esperaba que tocara tan bien”, dijo Chun, quien fue decano de la Facultad de Música de la Universidad Kyung Hee de Seúl.
El 'Paul Wittgenstein coreano'
Lee ha ofrecido recitales con regularidad, ha aparecido en programas de televisión y ha escrito sus memorias. Ahora camina sin ayuda y se comunica con relativa fluidez en coreano.
Los medios locales lo apodan el 'Paul Wittgenstein coreano', un aclamado pianista austriaco considerado pionero de la música para piano con una sola mano. Perdió el brazo derecho en la Primera Guerra Mundial y encargó repertorios para la mano izquierda a compositores célebres como Ravel, Strauss, Prokofiev y Britten. Su hermano era el filósofo Ludwig Wittgenstein.
El 2 de mayo, Lee participará en el Festival Internacional de Música para Jóvenes Artistas de Icheon, en Corea del Sur, donde actuará con la orquesta del festival. Interpretarán el Concierto para piano para la mano izquierda de Ravel, obra que también fue encargada por Wittgenstein.
Es una pieza muy difícil para un pianista, dijo Lee, pero es algo que tenía muchas ganas de interpretar.
Chung Eun-hyon, director de Tool Music, la agencia de Lee, comentó que Lee le había dicho que su sueño era interpretar el concierto. Chung expresó su profunda emoción al ayudar a "hacer realidad su sueño".
Espera volver a tocar con las dos manos
Antes de convertirse en pianista manco, Lee contó que se centró en perfeccionar sus habilidades para impresionar al público. Ahora, se esfuerza por transmitir sus emociones e interpretación musical a la gente.
“Él interpreta un tipo de música que realmente llega al corazón de la gente, y no se trata de destreza con los dedos”, dijo Lee Eungkwang, director de una fundación cultural responsable del festival de Icheon.
“Tengo mucha curiosidad por saber cómo era cuando jugaba con ambas manos”, dijo Lee.
Lee Hun dijo que espera volver a tocar con ambas manos algún día, y comentó que logró presionar una tecla del piano una vez con la mano derecha en un concierto en noviembre de 2024.
Desde el punto de vista médico, las perspectivas de que Lee recupere el uso de su mano derecha y pueda actuar con ambas manos son escasas, según su médico en el Hospital St. Mary's, Koo Jaseong.
“Aun así, quisiera aplaudirle por sus esfuerzos. Aunque son raros, también se han reportado casos de recuperaciones milagrosas”, dijo Koo.
hc