Úrsula Camba Ludlow: “La Inquisición en Nueva España era muy tropical”

“Las personas piensan que un historiador es un ratón de biblioteca porque eso es lo que nos enseñaron, pero también les digo que somos CSI (Crime Scene Investigation): donde nadie más ve cosas, nosotros las encontramos”, dice Úrsula Camba Ludlow a MILENIO.

La escritora presenta Persecución y modorra. La Inquisición en la Nueva España (Grijalbo), una nueva edición corregida y aumentada en la que desmitifica diversos temas relacionados con el Santo Oficio y que muestra su funcionamiento durante el periodo virreinal.

“Carlo Ginzburg, un historiador italiano que me parece fantástico, hablaba del ‘paradigma de inferencias indiciales’, que también usaba Sherlock Holmes. El historiador busca pequeños detalles en un documento que a lo mejor no aparecen a primera vista. Cuando los lees, no sólo se trata de descifrar la letra antigua, sino de saber a quién le hablan, qué le piden, por qué se lo piden y qué intenciones hay detrás”, agrega la autora, apasionada de la historia y de divulgarla de manera entretenida.

Camba Ludlow explica que una de sus principales motivaciones fue acercar estas historias al público: “Nosotros, claramente, no habíamos accedido a estas historias. ¿Por qué? Porque somos unos mártires de la cartulina, unos prófugos de la monografía (risas). En la escuela te enseñan de manera aburrida y te llenan de fechas; es algo que no tiene sentido, no te vas a acordar de ellas, recuerdas el evento”.

Imaginería del siglo XIX

La primera edición de Persecución y modorra. La Inquisición en la Nueva España apareció en 2019, a partir del interés que despertó el tema en la autora cuando estudiaba la licenciatura.

“Leí sobre un proceso inquisitorial contra una esclava negra en Guanajuato y su traslado a Ciudad de México. El documento estaba completo: desde que la llevaban hasta que salía liberada y la depositaban en un obraje, un centro de producción textil. Me di cuenta de que la gente creía saber mucho de la Inquisición, pero está muy marcada por cosas como Bernardo Gui, de El nombre de la rosa: el arquetipo del inquisidor malvado, eficiente, implacable. Pero yo digo que la Inquisición acá era muy tropical”.

Asegura que es un tema que está plagado de estereotipos, mentiras y leyendas. “Te especializas y te das cuenta de que muchos instrumentos de tortura que se exhiben en museos son una creación de la imaginería del siglo XIX, de Edgar Allan Poe y de la literatura anglosajona, muy opuesta a ese oscurantismo atrasado de los españoles”.

Para esta nueva edición, la autora incorporó casos del siglo XVIII, un periodo de decadencia del Santo Oficio en el que comenzó a perseguir otras conductas: “Me di cuenta de que a la gente le gusta saber quiénes estaban en el calabozo. Son historias de vida con las que podemos identificarnos de alguna manera, por eso los documentos son tan interesantes. Encuentras no sólo el delito, sino cómo vivían en las cárceles, cómo se vestían, cómo se peleaban y qué apodos se ponían; son cosas con las que quizá podemos identificarnos”.

La autora comenta que los inquisidores eran burócratas: “Había quien hacía muy bien su trabajo, llegaba temprano y sacaba la chamba; también quien se distraía, armaba la tanda o se peleaba con la de junto. Además, se llevaban mal entre ellos y tenían conflictos con otras instancias de gobierno. Las sociedades del régimen estaban organizadas por privilegios y jerarquías. Cada autoridad defendía su lugar y esos pleitos podían entorpecer los procedimientos.

“Veo una gran maquinaria burocrática, como un elefante que para mover una pata tiene que mandar un oficio, pero no llega o se traspapela. Esa burocracia que medio camina y medio no camina, por eso el título dice modorra, pues formaba parte esencial del tribunal y de la vida novohispana”.

Camba Ludlow espera que quienes lean su libro se lleven un panorama más completo de la Inquisición.

“Incorporé historias muy interesantes porque hablan también de la soledad de las mujeres y de esa incapacidad de mejorar su entorno, por lo que recurrían a cosas que pensaban que podían ayudarlas pero que para la autoridad de entonces eran totalmente terroríficas. Quisiera ofrecer una visión más humana, eran personas como nosotros, que comían, iban al baño, usaban pijama, tenían miedo de la gente de los calabozos”.

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