La noche cayó en Huejutla y con ella se encendieron 2,026 velas en la plaza principal. “Cada luz, una ofrenda”, “Cada luz, un recuerdo”. Fue así como concluyó la edición 2026 del Xantolo, la fiesta de Día de Muertos más representativa de la huasteca hidalguense, que este año no solo refrendó su fuerza ritual, sino que dejó una derrama económica importante para la región.
Desde temprana hora, cientos de personas se congregaron alrededor del altar monumental y del camino de velas que serpenteaba por el centro de la ciudad. El aroma a copal, cempasúchil y pan recién horneado acompañó a visitantes locales y foráneos que llegaron para vivir el último día de la celebración que inició hace más de una semana con el desfile de cuadrillas, comparsas y ofrendas.
Artesanos y comerciantes instalados en los corredores del Xantolo reportaron jornadas de alta demanda. Máscaras de madera tallada, sombreros, morrales, textiles bordados, pan tradicional y chocolate artesanal.
El sector hotelero y de servicios no fue la excepción. Hoteles del centro y de diferentes municipios reportaron ocupación al 100 por ciento durante el fin de semana de cierre, mientras que fondas y restaurantes registraron largas filas.at
En ese corredor artesanal se encontraba Araceli Márquez, artesana originaria de Tenango de Doria, municipio reconocido a nivel nacional por el bordado de Tenango. Araceli trajo blusas, manteles y vestidos bordados a mano, piezas que requieren semanas de trabajo.
Su testimonio resume el sentir de muchos expositores:
"Nos ha ido muy bien, hay muchísima gente, el evento excelente, la organización maravillosa y sobre todo la gente que nos ha recibido muy bien. Es la segunda vez que participo y cada día lo hacen mucho mejor".
Como ella, otros artesanos de la Sierra Otomí-Tepehua, el Valle del Mezquital, distintas regiones y la propia Huasteca coincidieron en que la afluencia de este año superó a la de ediciones pasadas y que el público mostró mayor interés por adquirir piezas originales.
Durante la ceremonia oficial de cierre, el presidente municipal de Huejutla Alfredo San Román encabezó el encendido de velas, acto central dedicado al ánima sola.
El alcalde señaló que “el encendido de las dos mil veintiséis velas es en honor al ánima sola, es una de las expresiones más emotivas de nuestro santuario y nos une como pueblo".
En su mensaje, recordó que el proyecto de rescate cultural de Huejutla inició hace 14 años y aseguró que su gobierno mantendrá el apoyo a la conservación de las tradiciones. "Hoy reafirmo el compromiso de mi gobierno para seguir trabajando con la conservación", dijo, al tiempo que pidió a familias, comunidades y visitantes seguir apoyando la festividad.
San Román agradeció a quienes participaron en la organización: instituciones educativas, trabajadores del municipio, artistas, cuadrillas de huehues, artesanos y ciudadanía en general. "A todas y a todos los que participaron en las actividades del Xantolo 2026, reconocerles a quienes hicieron posible esta gran fiesta", expresó, y desde ese momento lanzó la invitación para la edición 2027.
El Xantolo en Huejutla ha logrado trascender el aspecto ritual. Si bien mantiene el sentido profundo de honrar a los difuntos con altares, arcos y danzas, hoy también representa una temporada alta para la economía local. Es el momento en que el trabajo de meses de artesanos, bordadoras, panaderos y mascareros aumentan sus ventas de manera considerable.
Con las 2,026 velas aún encendidas, Huejutla cerró una edición más del Xantolo. Entre luz, copal y aplausos, la fiesta se despidió hasta el próximo año, con la promesa de volver más grande y con la certeza, para muchos expositores, de que la tradición sigue viva y sí deja sustento.