Daniel Wiffen se convirtió en el primer hombre irlandés que gana una medalla olímpica de natación al conseguir la emocionante victoria en los 800 metros libres de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Con su hermano gemelo como espectador, el campeón del mundo de 23 años marcó un tiempo de 7 minutos y 38.19 segundos, récord olímpico, y se adjudicó el primer oro irlandés de los Juegos.
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El estadunidense Bobby Finke, vigente campeón olímpico, se hizo con la plata, y el italiano Gregorio Paltrinieri se quedó con el bronce.
La única otra nadadora irlandesa que ganó un título olímpico de natación fue la triple campeona femenina Michelle Smith en 1996, y Wiffen fue también el primer medallista de oro de Irlanda del Norte en 36 años.
Elijah Winnington lideró durante los primeros 350 metros, y Wiffen se colocó en segunda posición a los 250, pero el australiano flaqueó y la batalla entre los tres primeros se desató.
Wiffen lideraba a mitad de carrera, con Finke segundo, pero Paltrinieri tomó la delantera a los 650 metros y se mantuvo en ella hasta los 50 finales.
El irlandés, que parecía agotado, arreció con todo y se lanzó a por el último tramo para tocar el muro en primer lugar.
Wiffen ganó las medallas de oro de 800 y mil 500 metros en los campeonatos del mundo celebrados en Doha en febrero.
Extra en la serie Game of Thrones
Daniel Wiffen, quien hizo historia al ser la primera medalla de oro de Irlanda, tiene un peculiar pasado con las cámaras y reflectores, pues resulta que salió como extra en la famosa serie Game of Thrones durante la icónica escena de la Boda Roja.
"Realmente no sabía nada de Game of Thrones cuando era más joven. Mis padres no me dejaban ver la serie, pero creo que mi padre la veía todo el tiempo, y luego mi hermana consiguió un buen papel en Game of Thrones: era una de las nietas de Frey", declaró el nadador irlandés para el sitio oficial de los Olímpicos.
"Entonces ella entró e hizo su parte, y después nosotros entramos para la 'Boda Roja', en el fondo. Fue genial".
ZZM