La última vez que México llegó a unos juegos olímpicos en un deporte de conjunto femenil fue en Atenas 2004 con la selección de futbol. Tuvieron que pasar 17 años para que, ahora, la selección de softbol llegara a la justa veraniega.
En Tokio será el primer representativo de México que tenga actividad al enfrentar a Canadá, en un evento totalmente atípico debido a la pandemia por covid-19, pero que según los atletas para ellos mantiene el espíritu olímpico intacto.
El crecimiento de la selección mexicana de softbol en los últimos años ha sido impresionante, incluso, la estadística lo dice, de rondar el lugar 24 en el ranking mundial, ahora se ubican en el quinto sitio. En los Juegos Panamericanos del 2013 consiguieron lo que ha sido hasta el momento su mejor participación, al quedar en séptimo lugar. Y en el 2018 jugaron el Mundial en Japón y conquistaron el quinto lugar. Por su puesto, el sueño se vio cristalizado cuando en el verano de 2019 consiguieron su pase a los Juegos Olímpicos por primera ocasión en la historia.
De las 15 integrantes del actual equipo, 14 nacieron en Estados Unidos, en donde la mayoría cuenta con beca, lo cual también ha ayudado al crecimiento, junto con el actual respaldo económico con el que cuentan.
Previo a su debut, Stefania Aradillas, la única que nació en México, y que habla el español a la perfección, platicó cómo han vivido el ambiente de unos Juegos Olímpicos atípicos, que no tendrán público en la tribuna y que está atado a un protocolo estricto de sanidad, con pruebas constantes por covid-19.
"Creo que el espíritu olímpico ahí está, ese no se ha ido, si bien cada país está con las medidas necesarias, pero la emoción al ver los aros olímpicos, la villa, al tener estas instalaciones, eso no cambia, y mucho menos cuando ves a tus compatriotas de otras disciplinas, preguntar cuándo compiten, cuándo viajan, eso emociona siempre y eso mantiene vivo el espíritu olímpico", dijo.
Los casos positivos por covid-19 en la villa olímpica han inquieta a muchos; sin embargo, Aradillas tiene claro que no pueden obsesionarse con ello ni con con los controles sanitarios, tratan de concentrarse en su preparación, en ganar su primer partido contra Canadá, por más difícil que resulte, y pelearle a otros grandes como Estados Unidos, Japón o Australia. "Nosotras nos cuidamos, tomamos las medidas necesarias, despertamos cada mañana y llenamos nuestro tubito de saliva, lo entregamos al área médica (para la prueba por covid-19), es lo que nos corresponde, cuidarnos, seguir las reglas, trabajar duro, porque esto apenas empieza".
Agregó que "hemos tratado de platicarlo e ir una entrada a la vez, una pitchada a la vez, y concentrarnos ahorita por lo que viene contra Canadá, y creo que si lo tomamos de esa manera podemos conseguir un gran resultado al final".
La selección de softbol está motivada, busca mejorar y sorprender con una medalla en la justa olímpica.
"Hasta ahorita ha superado mis expectativas y eso que todavía no empezamos a jugar, creo que el primer paso importante es estar aquí, entrenar desde hace días en Japón, estuvimos en el campo en el que vamos a jugar la mayoría de los partidos. Estamos como esponjas absorbiendo todo lo que podamos ver y aprender. Estamos felices"
SFRM