Un nuevo episodio de los Juegos Paralímpicos se escribirá en París, ciudad que para este 2024 será el hogar de miles de paratletas que buscarán colgarse una medalla en el deporte de su especialidad y así seguir con un legado de poco más de 70 años.
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La historia del deporte paralímpico data a más de 100 años atrás, de acuerdo con datos del Comité Paralímpico Internacional, en 1888 ya se tenía registro del primer club deportivo para sordos en la ciudad de Berlín, Alemania.
No obstante, el deporte paralímpico comenzó a tomar fuerza después de la Segunda Guerra Mundial, pues en aquellos años se registró un alto números de veteranos de la guerra y civiles que fueron heridos durante esos tiempos bélicos, por lo que el objetivo era usar algunas disciplinas para ayudarlos en su rehabilitación.
El Dr. Ludwig Guttmann, neurólogo inglés/alemán, recibió una indicación por parte del gobierno británico para abrir un centro de lesiones en la médula espinal en el Hospital Stoke Mandeville de la Gran Bretaña. En este centro médico, los veteranos y civiles afectados por la guerra comenzaron un proceso de rehabilitación utilizando el deporte como medio, pero con el tiempo paso a ser una actividad recreativa y luego convertirse a competitivo.
Los Juegos de Stoke Mandeville
En 1948 se celebraron los Juegos Olímpicos de Londres, pero a 64 mil 373 kilómetros de distancia, en Stoke Mandeville, se estaba llevando a cabo la primera competencia de paraatletas en sillas de ruedas organizada por el Dr. Guttman. Este suceso pavimento el camino para el movimiento paralímpico que comenzó a tomar forma para lo que es hoy en día.
Un total de 16 militares y mujeres formaron parte de este histórico suceso. Todos ellos compitieron en un deporte: el paratiro con arco, primera disciplina en aparecer en el programa de los Juegos Paralímpicos.
Para 1952 un grupo de exmilitares de los Países Bajos pidieron ser incluidos en esta competencia y a raíz de ahí nacieron los Juegos Internacionales de Stoke Mandeville.
En sí, los primeros Juegos Paralímpicos (bajo la org se celebraron en Roma, Italia en 1960, donde hubo un total de 400 atletas de 23 países y a partir de ahí se han celebrado cada cuatro años.
AVV