La constancia de Álvaro Ortiz es evidente y ha encontrado una gran recompensa al conseguir su primer título en el Korn Ferry Tour. El mexicano logró un birdie en el primer hoyo del desempate para derrotar a Ross Steelman y ganar el UNC Health Championship, que se celebró en el Raleigh Country Club, en la capital de Carolina del Norte.
La hazaña de Ortiz es mayor si se considera que logró birdies consecutivos en los hoyos 17 y 18 para firmar una ronda final de 72 golpes (+2) y forzar el playoff con Steelman. Fue su octogésima cuarta participación dentro de este circuito de desarrollo oficial del PGA Tour.
“La verdad jugué increíble, creo que de principio a fin. Esta semana pude ver mucho del trabajo que he estado haciendo durante estos meses, en especial estas últimas semanas. Creo que hubo un cambio que me ayudó mucho a creer mucho en mí, creer en mi juego, creer en lo que estoy haciendo y la verdad estoy muy contento”, compartió el golfista de 30 años en declaraciones para Ten-Golf.
Es el séptimo mexicano en ganar en el Korn Ferry Tour y el primero en conseguirlo desde 2025, cuando Emilio González ganó el Albertsons Boise Open, que se celebró en el Hillcrest Country Club en Boise, la capital de Idaho.
Superó la adversidad
Ortiz logró coronarse pese a que tuvo algunos cuantos contratiempos en la ronda final, ya que es el primer ganador del Korn Ferry Tour desde en registrar dos o más doble bogeys en la ronda final desde Smylie Kaufman en el United Leasing and Finance Championship de 2015; Ortiz hizo doble bogey en el par 4 del segundo hoyo y en el par 4 del undécimo hoyo. Tuvo el temple y la mentalidad para mantenerse al frente del liderato.
“Fue increíble, la verdad. Es difícil ponerlo en palabras. Estoy muy orgulloso de la manera en la que luché y que regresé (en la última ronda). Fue un día muy difícil desde el principio y la verdad estoy muy agradecido con mi caddie, con Coco, con todo mi equipo, con mi familia, con toda esa gente que ha estado detrás de mí, con lo que me han apoyado, con toda la gente que vino aquí a verme”, declaró. “Solo siento puro agradecimiento hacia todo mi equipo, hacia todos ellos y la verdad muy contento de que por fin pude levantar el trofeo esta semana.
El cierre en los dos últimos hoyos y su triunfo en el desempate no fueron sus únicos grandes momentos. El sábado, durante la celebración de la tercera ronda, logró el trigésimo hoyo en uno en la historia del UNC Health Championship en el par 3 del sexto hoyo con un hierro 2 y una distancia de 259 yardas.
“Creo que desde el viernes empezó todo el momentum, estoy contento porque lo pude terminar de esta manera, con estos dos últimos birdies en el 17 y 18, poder ganar el playoff de esta manera”, añadió el de Guadalajara, que también registró su mejor resultado en 18 hoyos en la segunda ronda del Campeonato UNC Health con un 62 (-8), superando su mejor resultado anterior de 63 impactos, conseguidos en tres ocasiones.
La meta está bien fija
Quedan 13 torneos y Ortiz tiene claros sus objetivos: conseguir los mejores resultados para conseguir la tarjeta y participar en el PGA Tour, el siguiente escalón de una carrera que incluye dos temporadas en el PGA TOUR Latinoamérica (2020-21; 2023), en las que destaca su cuarto puesto en la Orden de Mérito de 2020-21, así como una victoria en el Abierto Mexicano de Golf de 2020.
“Estoy feliz, pero sé que todavía queda mucho por recorrer. Apenas voy casi a la mitad de hacer puntos para ganar esa tarjeta. Entonces hay que seguir trabajando y confiar en que las cosas se van a dar”, culminó.
FCM