Acaba de cumplir 31 años de edad y es uno de sólo cuatro quarterbacks elegidos con la primera selección global del draft en este milenio que han llegado al Super Bowl.
Sí, Cam Newton es una excelente contratación que explica por qué los Patriotas de Nueva Inglaterra y Bill Belichick se habían han tenido tan callados fingiendo que Jarrett Stidham iba a ser su titular.
En sus primeros dos años en la universidad, Newton sólo lanzó 12 pases y completó el 50 por ciento de ellos, y aunque por tierra anotó cuatro veces, nunca lanzó un pase de touchdown. La razón es que, en Florida, sólo era el suplente de Tim Tebow, así que Cam decidió marcharse.
Así llegó a Auburn, donde ganó el campeonato nacional de la NCAA y se quedó con el trofeo Heisman en 2010, temporada en la que terminó con 30 envíos a las diagonales y 20 TD por tierra.
Con esos números, los Carolina Panthers lo tomaron con la primera selección del draft de 2011. Y así comenzó su historia en la NFL, en la que conquistó el premio al Novato del Año y tres veces (nunca en años consecutivos) fue elegido para jugar el Pro Bowl.
La última vez que consiguió su nombramiento fue en 2015, el cual fue, por mucho, su mejor año, pues terminó con 3 mil 837 tardas por aire, 35 TD por pase, sólo 10 intercepciones, 636 yardas por carrera y 10 anotaciones; números que le dieron el premio a Jugador Más Valioso de la temporada y ayudaron para que su equipo terminara 15-1 y avanzara hasta el Super Bowl.
Aunque perdió el duelo por el título, Cam estaba en el punto más alto de su carrera... pero a partir de ahí, todo comenzó a derrumbarse.
Si bien las lesiones comenzaron a molestarlo desde 2014, cuando requirió una operación para ajustar los ligamentos de su tobillo y luego se fracturó una costilla (en un juego contra Nueva Inglaterra, por cierto), su juventud le permitió volver y hacerlo de maravilla en 2015; sin embargo, su salud ya no ha sido la mejor.
Newton ya lo hizo una vez, se alejó de un ambiente que no le era favorable y encontró el éxito. El punto es que aquella vez tenía 18 años y no había sufrido lesiones.
23 victorias y 23 derrotas fueron su récord con Carolina desde entonces. El amor terminó entre esos dos y ahora Cam espera comenzar un nuevo romance con el equipo que quedó dolido tras la partida de Tom Brady. ¿Podrá?
CAMERON JERRELL NEWTON
11 de mayo de 1989 (31 años)
Universidades: Florida y Auburn
Campeón de NCAA en 2010
Trofeo Heisman en 2010
1ª selección global en 2011 (Carolina)
Novato Ofensivo del Año (2011)
3 Pro Bowl (2011, 2013, 2015)
Jugador Más Valioso (2015)
FCM