La vida de los New England Patriots después de Tom Brady no ha sido fácil, pero decidieron que Mac Jones no era la solución. Con el canje del quarterback a los Jacksonville Jaguars el mes pasado, el director de visorias Eliot Wolf y el head coach novato Jerod Mayo emprenderán un nuevo proyecto en la posición más importante del futbol americano.
Jones fue elegido con el pick número 15 del Draft de 2021 y dio destellos con su nombramiento alterno al Pro Bowl en el año de novato. Pero todo se fue en picada: entre decisiones erráticas de personal por parte de Bill Belichick (ahora fuera del equipo), así como una baja de nivel, Jones fue sentado después de 11 partidos, con lo que se firmó su salida. Su estancia de tres años acabó con 8 mil 918 yardas, 46 touchdowns y 36 intercepciones. Los Pats decidieron dar vuelta a la página.
La duda que existe es si elegirán a un quarterback en este Draft de la NFL con el pick 3 o si canjearán esa selección por diferentes elementos de valor y confiarán en Bailey Zappe (dos años de experiencia) o Nathan Rourke (un año de profesional), dos de sus quarterbacks en su roster, porque queda claro que Jacoby Brissett, quien entrará en su novena temporada, fue firmado en la agencia libre para ser un mentor, suplente y hasta un mariscal de campo de transición.
¿Elegirán a un quarterback en el Draft?
Las previsiones indican que Caleb Williams (USC), Jayden Daniels (LSU) y Drake Maye (North Carolina) serán los tres primeros elegidos en la noche del jueves en el Draft 2024 de la NFL. Los Patriots tienen el tercer turno, por lo que es más probable que se queden con Maye, con Daniels como una posibilidad y Williams como el más remoto, al ser casi un hecho su llegada a Chicago Bears.
Parte de su elección dependerá de lo que haga Washington Commanders con el segundo pick, pero New England se reunió con los tres prospectos y otros más en el Combinado de Talento de la NFL, que se celebró a finales de febrero en Indianápolis. Consideraron todas las opciones.
Jaylen Daniels viene de ganar el Trofeo Heisman en 2023, con una producción de 4,946 yardas totales, de las cuales 3,812 fueron por pase y 1,134 por tierra, además de 50 anotaciones por ambas vías.
Maye parece ser una gran opción, aunque se pone en duda la baja de sus números entre 2022 (4,321 yardas, 38 touchdowns y siete intercepciones) y 2023 (3,608 yardas, 24 touchdowns y nueve intercepciones).
Muchos esperan que estos quarterbacks tengan el talento necesario para cambiar el rostro de una franquicia, incluso una que no se ha recuperado de la salida de su mejor jugador de todos los tiempos en 2020.
La dirigencia de los Pats ha dicho a lo largo de la semana que no se cierran a la posibilidad de un canje… siempre y cuando sea una negociación favorable. Será algo interesante de ver mientras New England está en el reloj de elección.
El mentor idóneo
Tal parece que ese rol lo tendrá Brissett, con el fin de que el posible novato elegido en el Draft no tenga la presión inmediata de comenzar por los Patriots.
Brissett tiene 31 años y está en una edad idónea para no preocuparse demasiado por las lesiones, además de que conoce bien a Nueva Inglaterra, al ser elegido por ellos en el Draft de 2016, en la cuarta ronda.
Además de su estancia como suplente de Brady, fue el respaldo de Sam Howell en los Commanders en 2023. Es más probable que el equipo confíe en él para la guía del joven quarterback que en darle una titularidad a Zappe, quien mostró nulo avance cuando relevó a Jones en 2023… pero el tiempo y los campos de entrenamiento lo dirán.
RGS