La NFL sigue con sus planes de crecimiento global con un calendario récord de nueve partidos internacionales en la temporada regular que arrancará el próximo mes, pero hay intenciones de analizar un desarrollo más profundo con el producto más importante de la Liga: franquicias deportivas.
Roger Goodell, comisionado de la NFL, habló sobre un posible cambio estructural con la posibilidad de ver equipos fuera de Estados Unidos. La Liga, que ha celebrado partidos en Ciudad de México, Londres y otras ciudades de Europa, Brasil y el estreno en Australia, contempla esta expansión, aunque todavía faltará tiempo para que sea posible.
“En algún momento, habrá equipos de la NFL fuera de Estados Unidos. No me cabe duda de que esto sucederá algún día”, reconoció Goodell en una entrevista concedida al exjugador Markus Kuhn —quien fue elegido por los New York Giants en la séptima ronda del Draft de 2012 y jugó con ellos hasta 2015— para la cadena alemana RTL/ntv.
Dicha visión coincide con la estrategia que la NFL ha puesto en marcha en los últimos años para que el futbol americano se convierta en un deporte global, comenzando de forma oficial en 2005 con el partido entre San Francisco 49ers y Arizona Cardinals en el estadio Banorte, en el que fue el primer juego de temporada regular fuera del país vecino del norte.
De hecho, el propio Goodell llegó a decir en el pasado que se ha evaluado la probabilidad de llegar a programar 16 partidos anuales de forma anual, siempre y cuando el calendario llega a ampliarse a 18 juegos.
¿También el Super Bowl?
En la misma entrevista, Roger Goodell habló sobre la posibilidad de ver el Gran Juego también fuera de los Estados Unidos, al considerar que hay candidatas para albergar un evento de tal magnitud. Sin embargo, puso freno a las ambiciones y recordó que antes de pensar en eso, deberían considerar primero establecer equipos sólidos en mercados clave.
“Sin duda, hay ciudades internacionales que podrían albergar algo así… Pero primero nos gustaría ver a un equipo de la NFL en una de esas ciudades”, comentó.
Esta postura complementa lo que dijo Peter O’Reilly, vicepresidente ejecutivo de eventos internacionales de la NFL, en septiembre de 2025, cuando aclaró que un Super Bowl en territorios extranjeros no forma, de momento, parte de la agenda de la Liga.
“Estamos claramente enfocados en el corto plazo con los Super Bowls en Estados Unidos, dada la gran demanda y el gran impacto de esos Super Bowls en los Estados Unidos y la gran cantidad de ciudades interesadas y fantásticas para albergar Super Bowls”, comentó O’Reilly hace casi un año.
Por lo pronto, la NFL continuará con partidos internacionales. Para 2026, la Liga disputará tendrá debuts en Melbourne, Río de Janeiro y París, junto a encuentros en Ciudad de México, Múnich, Madrid y tres duelos en Londres.
DP