El campeón nacional del futbol americano colegial jugará con Jacksonville. Los Jaguares eligieron al ala defensiva Travon Walker con la primera selección global del Draft de la NFL, que se celebró en el exterior del Caesars Forum, a un lado de Las Vegas Strip en Paradise, Nevada.
El ex jugador de la Universidad de Georgia no figuraba para ser el primer elegido de la noche, incluso se estimaba que fuera elegido de forma tardía en la primera ronda. Después de todo, solo participó en el 56 por ciento de las jugadas defensivas por el esquema del head coach Kirby Smart, por lo que sus números parecen no hacerle justicia: 33 tacleadas (7.5 para pérdida), 36 presiones al quarterback (líder de los Bulldogs en 2021) y 6.0 capturas, sublíder en el equipo.
Pero todo cambió en el NFL Combine, en donde superó las expectativas y tuvo mejores registros que otros compañeros en la misma posición: recorrió las 40 yardas en 4.51 segundos, tuvo un salto vertical de 35.50", salto de longitud de 123", Shuttle de 4.32 segundos y acabó la prueba de los tres conos en 6.89 segundos.
Aidan Hutchinson, quien por mucho tiempo figuró como el prospecto que sería elegido primero, fue reclutado por los Leones de Detroit, convencidos de que el egresado de Michigan será un jugador importante para su defensiva. Con los Wolverines, el EDGE consiguió 55 tacleadas (33 en solitario), 14 capturas, tres pases desviados y dos balones sueltos forzados.
Los Texanos de Houston apostaron por el esquinero Derek Stingley Jr., procedente de LSU; el también cornerback Ahmad Gardner (Cincinnati) fue reclutado por los Jets de Nueva York; el ala defensiva Kayvon Thibodeaux (Oregon) jugará con los Gigantes de Nueva York; el liniero ofensivo Ikem Ekwonu (NC State) llegará a las Panteras de Carolina y fue el primer jugador a la ofensiva elegido en el Draft; Evan Neal (Alabama), otro tackle ofensivo, fue elegido por los Gigantes; los Halcones de Atlanta se hicieron con el receptor abierto Drake London, de USC; Charles Cross (liniero ofensivo de Mississippi State) se sumará a los Halcones Marinos de Seattle y Garrett WIlson (receptor de Ohio State) cerró el Top 10 del Draft al ser elegido por los Jets de Nueva York.
MGC