Desde muy niña supo que la piscina era su hábitat natural, un espacio donde se sentía libre, en el que se divertía, la pasaba bien, donde, sobre todo, era muy veloz. Por eso Athena Meneses Kovacs no dudo en mantenerse en este deporte, en el que pronto se hizo notar, mostró sus capacidades y a temprana edad también comenzó a competir.
Domina todos los estilos competitivos de la natación, por eso, su clasificación a etapas estatales y nacionales se volvieron una constante una vez que dio la edad para competir en las que antes llamadas Olimpiadas Nacionales, y que hoy en día se denominan Juegos Nacionales Conade, máxima justa deportiva a nivel juvenil en la que ha impuesto todo tipo de marcas y, por supuesto, se ha subido a cuanto podio ha sido posible.
Su acumulado de preseas nacionales comenzó en 2018, continuó en 2019 y en 2020 hubo una pausa por la pandemia, pero en 2021 retomó esa tradición de colgarse metales dorados en el cuello. Para la edición de este año no fue la excepción, sumó ocho preseas, seis de ellas de oro y dos de plata, entre pruebas individuales y por equipos.
En total suma más de 32 metales en estas competencias nacionales, logros que son consecuencia de mucha preparación, esfuerzo constante y horas de practica en la piscina.
Los metales de oro individuales de Athena en esta edición de los Juegos Nacionales fueron en las pruebas de 100 metros estilo libre, 200 metros dorso, 200 metros libre, y 100 metros mariposa, además de una plata en 100 metros dorso, el resto fueron en relevos.
“Me fue bastante bien, gané seis medallas de oro individuales, una plata individual y una plata en relevo. Cumplí el objetivo en esta competencia, ya me acostumbré, desde que tengo corta edad hay personas que me han visto como una figura, esto me ayuda a sentir el apoyo de muchas personas, pero también me pone como cierta presión”, expresó la nadadora mexiquense.
La estatal ya es reconocida como el futuro de la natación mexicana, un rol que asume con responsabilidad, pero que también le genera presión de mantenerse en esta evolución que ha mostrado desde sus primeras competencias.
“Se siente muy bien ser reconocida por mi esfuerzo, pero a veces creo que ya no compito solo para mí, sino también para los demás, eso me presionó un poco, pero me encanta saber que haypersonas que me admiran”.
Internacional
Pero los logros de Athena Meneses no se quedan solo en podios nacionales, desde hace tres años amplió su panorama y logró meterse a la Selección Nacional absoluta que representó al país en los Juegos Panamericanos 2019 en Lima, Perú, experiencia internacional que asumió a los 14 años y de la que aprendió mucho.
Su presencia en Selección Nacional ya es una constante y apenas el año pasado logró uno de sus mayores logros en el extranjero, ganó la medalla de oro en los 200 metros dorso de los Juegos Panamericanos Junior en Cali, Colombia, triunfo que le asegura un lugar en los próximos Juegos Panamericanos absolutos, programados en Santiago de Chile en 2023.
“Será una segunda experiencia, voy dispuesta a mostrar mejoría y ahora sí meterme a la pelea por los podio. Estoy clasificada en los 200 metros dorso, pero también quiero clasificarse en 100 metros mariposa y 100 metros dorso”, explicó.
Vacaciones y a seguir
Después de sus logros en los Juegos Nacionales Conade 2022, ahora Athena Meneses Kovacs se tomará unos días de receso, viajara a Hungría, donde comenzará a planear las competencias de fin de año y el plan de la próxima temporada, donde su máxima competencia serán los panamericanos en Chile.
“Voy a tomar vacaciones, visitaré a mi familia en Hungría y después revisaré qué competencias hay para lo que queda del año, por ahora tengo la vista puesta en los Panamericanos de Chile”.
También tiene contemplada su participación en el Campeonato Nacional de los Estados Unidos, el cual será en agosto próximo.