Manny Pacquiao se aferró al boxeo para salir de la pobreza y se enamoró del deporte a tal grado que, después de 28 años como profesional, se le hace difícil hablar de un retiro, aunque éste parezca inminente.
Boxeador, campeón del mundo, cantante, activista y político, Pacquiao sabe que después del boxeo –más allá de la gloria deportiva y un lugar asegurado en el Salón de la Fama–, su futuro promete hasta una candidatura presidencial el gobierno de Filipinas.
“Hablemos de política después de esta pelea”, lanza de entrada para eludir el tema sobre su probable retiro para dedicarse de lleno a su candidatura presidencial.
“Quiero ir una pelea por una, no adelantarme… Puede ser que sea la última o tal vez existan más. Si eres político es como en el boxeo, cuando empiezas tu sueño es convertirte en campeón, si eres político tu sueño es convertirte en presidente”, declara a DAZN News México el único peleador que en la historia que ha reclamado ocho títulos mundiales en igual número de divisiones.
Podría ser la última...
A sus 42 años, Pacquiao volverá a calzarse unos guantes este sábado –tras 25 meses de ausencia– para enfrentarse al monarca cubano Yordenis Ugas, en una pelea que tendrá como recompensa el supercampeonato welter de la Asociación Mundial de Boxeo.
“Pienso que mis logros, obviamente las ocho divisiones es algo muy duro de cumplir y sobre todo el seguir siendo peleador ahora... Es un regalo de Dios. Soy feliz haciendo esto. El boxeo es mi pasión por eso sigo aquí y por eso sigo peleando. Disfruto hacerlo. Claro que en cada situación hay un riesgo en tu vida. En lo que sea que hagas. En el boxeo, en el negocio, en política, en cualquier ámbito, siempre hay un riesgo. Depende de ti, cómo te cuides y cómo manejas tu tiempo y te disciplinas”, recalca.
Pacquiao aspira a recuperar el supercampeonato que le fue retirado en enero de este año sobre un escritorio, pues el organismo consideró –a pesar de la crisis sanitaria y las restricciones –que llevaba mucho tiempo sin defender y proclamó a Ugas como nuevo campeón. Para el peleador oriental, el hecho de que las oportunidades se abrieran de esta manera es una señal de que debe recuperar esa corona.
Originalmente estaba pensado que Pacquiao se encarara al campeón unificado estadounidense Errol Spence Jr; mientras que Ugas formaría parte del cartel enfrentando al argentino Fabián Maidana. En un vuelco del destino, tanto el tagalo como Yordenis se quedaron sin rivales por lesiones que obligaron a sus rivales a cancelar y así fue como ambos acordaron a solo 11 días que rescatarían la función de Las Vegas.
“En solo dos días ajustamos... Ugas, no lo quiero subestimar, quiero asegurarme de que estoy al cien por ciento bien preparado para el sábado mentalmente, físicamente y espiritualmente. No lo quiero subestimar porque es campeón, tomó mi cinturón y podremos despejar cualquier duda este sábado”.
El legado de Manny
Con 43 peleas con un título internacional en juego, 22 campeones del mundo vencidos y un récord de 62-7-2 con 39 nocauts, Manny Pacquiao asegura que su meta está clara y no incluye pasar a la historia como uno de los mejores peleadores de todos los tiempos, eso lo ve como un plus.
“Mi meta principal es que quiero ser una persona querida en todo el mundo, ser una inspiración y un modelo no solo dentro del ring, también afuera. Una inspiración para cualquiera, especialmente para la gente filipina. Mi sueño es ayudarlos, ayudar a la gente a su familia que es pobre, todos los que tengan una necesidad. No me presiona, al contrario, me inspira el apoyo y el amor de la gente por eso quiero ser una buena persona, amigable”, concluye Manny.
MGC