En los últimos como futbolista profesional Johan Cruyff decidió probar suerte en la Liga Estadounidense de Futbol (NASL).
Cruyff decidió llegar a esta liga cuando ya tenía 30 años.
Entonces, el New York Cosmos intentó ficharlo para pero las negociaciones no fructificaron y Johan acabó fichando por Los Ángeles Aztecs en 1979.
Debutó el 23 de mayo de dicho año marcando 2 goles y con un resultado final de 3-0.
Logro un total 16 goles en 27 partidos y fue elegido el Mejor Jugador de la Liga Americana.
La temporada siguiente, en 1980, fichó por los Washington Diplomats, con los que jugó 27 partidos y marcó 10 goles. Ese año fue incluido en el equipo ideal de la Liga.