En 1993 Disney lanzó la película "Jamaica Bajo Cero", una cinta de comedia que cuenta una historia casi imposible: como un equipo de un país caribeño, donde nunca nieva, compite en los Juegos Olímpicos de Invierno en Calgary en la modalidad de bobsleigh.
Aunque parece imposible, la historia está basada en una historia real. En 1988, en los eventos invernales celebrados en Calgary, Alberta, Canadá estuvo presente el equipo de Jamaica en la competición de bobsleigh gracias a la intervención de los empresarios George B. Fitch y William Maloney. ¿Pero cómo es que surgió el equipo?
Fitch y Maloney se encontraban paseando en Jamaica cuando vieron un Pushcart Derby, uno de los entretenimientos comunes en la isla caribeña que consiste en empujar carretas de mercado a través de calles con pendiente, alcanzando velocidades de hasta 95 kilómetros por hora, siendo básicamente el bobsligh pero sin nieve.
Al inicio, el par de empresarios se enfrentaron a la dificultad de la negativa de diversos atletas jamaicanos -a diferencia de la película de Disney-, pero recurren a los militares de la isla, quienes formaron el primer equipo. El coronel Ken Barnes, el teniente Devon Harris, el capitán Dudley Stokes, el soldado Michael White y el ingeniero Samuel Clayton fueron los primeros en ser parte del equipo de bobsligh de Jamaica.
La película cuenta con algunas diferencias a la vida real; sin embargo, retrata a la perfección las dificultades que vivieron -tanto de competidores como del propio comité internacional- para llegar a calificarse para el evento invernal en Calgary.
Bajo la dirección y entrenamiento de Howard Siler, Jamaica logró calificarse a los Juegos Olímpicos de Invierno. El equipo de la isla caribeña tuvo dos participaciones en 1988 en modalidad dobles -representados por Strokes y White- y en cuádruples.
La primera competencia terminaron en la posición 34, mientras que en la modalidad de cuádruples no terminaron pues su trineo terminó volcándose en la recta final. El equipo, en compañía de parte del público, terminó por empujar el trineo hasta la línea de meta aunque, coronándose así como uno de los representativos nacionales más queridos.
Tras ser los menos favoritos, Jamaica ha logrado clasificarse a los eventos de Juegos Olímpicos en 1992, 1994, 1998, 2002 y 2014. En 2010, en el Campeonato Nacional de Empuje rompieron las quinielas y lograron conseguir la medalla de oro.
Actualmente, la película de Jamaica Bajo Cero se puede ver en la plataforma de streaming de Disney +.
EML