Ferrari salió con la cara en alto en la primera práctica del Gran Premio de la Ciudad de México, en la que Carlos Sainz Jr. terminó con el mejor tiempo (1:20.707), con Charles Leclerc a 0.046 segundos de él y tanto Sergio Pérez como Max Verstappen con 1:20.827, es decir, ambos con diferencia de 120 milésimas con respecto al español.
Fue una primera sesión en la que dos de los pilotos jóvenes (Pietro Fittipaldi y Liam Lawson, en los autos de Kevin Magnussen y Yuki Tsunoda) tuvieron que abandonar por fallas en sus monoplazas, para nervios de los pilotos que correrán la clasificación el sábado y la carrera el domingo.
Para esta primera práctica libre, todos los autos comenzaron a probar los neumáticos duros C2, uno de los elegidos para este fin de semana en el Autódromo Hermanos Rodríguez (los otros son los medios C3 y los blandos C4).
Red Bull inició bien, Ferrari cerró mejor
Parecía que sería otra jornada de dominio para los Toros Rojos. Red Bull repitió la tendencia de la temporada y Max Verstappen tomó el liderato de la primera sesión desde los minutos iniciales, mientras que Checo se colocó a tres décimas detrás del mejor tiempo del neerlandés. Del lado de Ferrari, todo lo contrario: a Charles Leclerc se le pinchó un neumático antes de registrar un tiempo y tuvo que llevar su auto a pits para tratar de resolver la situación.
Cuando Checo pasó a boxes, con poco más de media hora por delante en el reloj, se colocó a 1.127 segundos de su compañero de equipo. A su vez, el monegasco salió a pista con los compuestos suaves y consiguió el mejor tiempo con una vuelta de 1:21.546. Mick Schumacher, que también apostó por la llanta roja, se colocó a 0.406s del piloto de Ferrari. Con Leclerc al frente, Verstappen estuvo séptimo, con 1.920 más de tiempo que su rival directo por el subcampeonato.
Justo en la mitad de la práctica, Checo mejoró con los neumáticos suaves y se colocó tercero, a 0.389 de Leclerc, aunque no tardó Sainz en marcar el mejor tiempo (1:20.707). Mientras tanto, a Verstappen se le fue el auto entre la curva 8 y 9, con lo que sufrió un semitrompo y terminó fuera de pista, pero pudo reintegrarse para que las banderas amarillas no duraran demasiado.
Con 23 minutos por correr, Pérez y Verstappen se acercaron a los de Ferrari a 0.120s, con la amenaza de regresar a lo más alto del registro. Pero Pietro Fittipaldi (en el auto de Kevin Magnussen) perdió velocidad y le pidieron desde la radio detener el monoplaza, lo cual hizo en la zona de la curva 3 y los comisarios de pista presentaron la bandera roja para retirar el bólido de Haas con una grúa.
La práctica se reanudó a la 1:43 de la tarde, con 16 minutos restantes en el reloj. La bandera amarilla y luego roja se hizo presente con 4:23, cuando Liam Lawson (en el auto de Yuki Tsunoda) se frenó en la entrada al Foro Sol, luego de que recibió la advertencia desde el pitlane apareció fuego en la zona de los frenos izquierdos delanteros. “Detén el auto en un lugar seguro, por favor”, le dijeron desde la radio.
Así terminó la primera sesión, con Ferrari el 1-2 y los dos pilotos de Red Bull a 0.120 segundos de los de Maranello.
El rendimiento, en contraste
De Bahréin a Estados Unidos, Red Bull redujo su promedio de tiempo en una centésima (-0.01), mientras que a Ferrari le pasó todo lo contrario, al aumentar su crono con cuatro centésimas (0.04) entre la primera y la última carrera de la temporada 2022 de Fórmula 1.
FCM