Arabia Saudita se estrena esta noche en el mundo de las ligas oficiales femeninas de futbol con el primer partido del Campeonato de Yeda, eso sí, sin transmitirlo por televisión y sólo permitiendo la entrada de mujeres al estadio.
"El campeonato es completamente femenino, desde las árbitras hasta el equipo médico y el público, en el que estarán vetados los varones, incluidos los menores de edad", explicó el presidente del Comité Organizador, Haitham al Omari.
La liga nacional se limitará en su primera edición a la ciudad costera de Yeda por falta de fondos y "apoyo a la causa", pero Al Omari espera que en el futuro se expanda para incluir otras localidades del país del Golfo.
Destacó que el año pasado se disputó un campeonato para mujeres, pero no fue oficial ni anunciado por el Gobierno como es el caso del actual Campeonato de Yeda, que se disputará hasta el 6 de diciembre.
El equipo ganador será el campeón de la liga saudí y se clasificará para participar en los campeonatos continentales si las circunstancias lo permiten.
Lo que sí está garantizado es que las ganadoras participarán en un torneo amistoso en Emiratos Árabes Unidos (EAU), subrayó el presidente del Comité Organizador.
"No hay restricciones respecto a la ropa de las jugadoras, porque los partidos no se transmitirán por televisión", comentó Al Omari.
La jugadora y cofundadora del equipo Jeddah Eagles Beren Sadagah, quien expresó su felicidad por participar en este torneo oficial, indicó que a pesar de que no habrá hombres en el público, las jugadoras se han comprometido a vestirse "de forma decente".
Sadagah fundó el Jeddah Eagles junto a su hermana Bayan en 2013 y ambas son jugadoras en este equipo, uno de los que participan en el Campeonato de Yeda.
Por su parte, la FIFA felicitó en su cuenta oficial de Twitter a los equipos participantes y anunció que los partidos serán de ida y vuelta.
La ciudad de Yeda es pionera en el deporte femenino saudí y durante años algunas mujeres organizaron equipos de futbol, baloncesto y otros deportes, pero sin un apoyo oficial de las federaciones nacionales.
Hasta 2018, las mujeres saudíes no participaban en ninguna competición deportiva oficial y estaba prohibida su entrada a los estadios.
El reino también prohibía las clases de educación física para niñas en las escuelas hasta 2012, cuando gradualmente comenzaron a asignar clases de deportes para estudiantes y permitieron la apertura de gimnasios femeninos en las principales ciudades.
En 2016, el gobierno saudí nombró a la princesa Reema bin Bandar como promotora del deporte femenino, tras iniciarse el aperturismo del reino en este ámbito y permitirse la participación olímpica de algunas deportistas fuera del país.
FCM