La pausa terminó. Este fin de semana las ligas más importantes de Europa se han puesto en marcha: la Premier League de Inglaterra, LaLiga de España y la Bundesliga de Alemania; las cuales se unen a la Ligue 1 de Francia, que comenzó hace ocho días, y para la siguiente hará lo propio la Serie A de Italia, la única que falta por iniciar de las cinco grandes competiciones.
Luego de más de dos meses de pausa –lapso en el que se atravesó la Eurocopa, la Copa América y los Juegos Olímpicos–, el balón volverá a rodar con varios cambios significativos. De entrada, y a diferencia del año pasado que la mayoría inició a puerta cerrada, en casi todas las competiciones regresarán los aficionados a las tribunas desde el principio, aunque los protocolos sanitarios se mantendrán a tope.
Además, la pandemia ha reconfigurado el mercado de fichajes debido a la crisis por la que atraviesa el futbol mundial. En estos dos años no se han dado las contrataciones estratosféricas, pero sí los arreglos con los jugadores que terminan contrato. Así se dio precisamente el cambio más importante de los últimos años: la llegada de Lionel Messi al París Saint-Germain.
Messi, la noticia del verano
La bomba del verano cayó de manera inesperada en LaLiga española: Lionel Messi dejó al Barcelona, precisamente por el control económico que hay en la competición. El conjunto culé pagó de golpe la mala administración de los últimos años y se tuvo que desprender de su jugador insignia. La competición ya mandó un mensaje claro en voz de su presidente Javier Tebas: “Ningún jugador es imprescindible”. Sin embargo, esa no es la única preocupación del dirigente que afronta la rebelión del Real Madrid y Barcelona a su proyecto de LaLiga Impulso.
En la cancha merengues y culés tratarán de arrebatarle al trono a un Atlético de Madrid que sueña con iniciar una dinastía.
Y así como Messi acaparaba la atención en España, ahora los reflectores estarán en Francia con el PSG. El torneo pasado el cuadro parisino tropezó en su liga y le cedió el título al Lille, eso ya no está permitido; hoy está obligado a arrasar el torneo liguero –como suele hacerlo– y su gran tarea es conquistar Europa. Con Lionel parece que el objetivo está al alcance de la mano.
La obsesión de los grandes
La temporada pasada quedó muy claro que la Premier League es la liga que domina el futbol actual. La Final entre el Manchester City y el Chelsea por la Champions así lo confirmó. La mayoría de sus equipos, comenzando precisamente por los Citizens, han sorteado la pandemia y han encabezado el mercado de fichajes como suele ser la costumbre.
En esta nueva temporada el City parte como favorito, pero nadie descarta que el pelotón del Chelsea, Liverpool y Manchester United pueda quitarle la corona.
En la Serie A de Italia, la Juventus de Cristiano Ronaldo va por ese dominio que le quitó el Inter de Milán en este año. Para eso echó al primerizo Andrea Pirlo y trajo de vuelta al multicampeón Massimiliano Allegri. El golpe fue duro, no así la reestructuración que se esperaba. La tarea no será fácil con el Inter y el AC Milán, sin descartar a la Roma de José Mourinho.
Mientras tanto, en la Bundesliga, el Bayern Múnich, sin tanta oposición local, afina sus motores para ir por la Champions en un nuevo proyecto que encabeza Julian Nagelsmann. Será difícil que alguien la liga local le haga frente al gigante bávaro, pero nunca hay que descartar las sorpresas.
El balón ya rueda en Europa
Este fin de semana las principales ligas europeas comenzaron sus temporadas
Premier League (Inglaterra)
Ranking UEFA: 1°
Clubes: 20
Campeón actual: Manchester City
Valor de mercado: 8.90 mil millones de euros
Jugador más valioso: Harry Kane (120 millones de euros)
Clubes ascendidos: Brentford, Watford, Norwich City
Promedio de edad: 26.5 años
Máximo ganador: Manchester United (20 títulos)
Clásico: Liverpool vs Manchester United
Figuras: Harry Keane (Tottenham), Timo Werner (Chelsea), Mohamed Salah (Liverpool),
LaLiga (España)
Ranking UEFA: 2°
Clubes: 20
Campeón actual: Atlético de Madrid
Valor de mercado: 4.93 mil millones de euros
Jugador más valioso: Frenkie de Jong (90 millones de euros)
Clubes ascendidos: Espanyol, Mallorca y Rayo Vallecano
Promedio de edad: 27.3 años
Máximo ganador: Real Madrid (34 títulos)
Clásico: Real Madrid vs Barcelona
Figuras: Karim Benzema (Real Madrid), Luis Suárez (Atlético de Madrid), Frankie de Jong (Barcelona)
Serie A (Italia)
Ranking UEFA: 3°
Clubes: 20
Campeón actual: Inter de Milán
Valor de mercado: 4.88 mil millones de euros
Jugador más valioso: Lautaro Martínez (80 millones de euros)
Clubes ascendidos: Empoli, Venezia y Salernitana
Promedio de edad: 26.2 años
Máximo ganador: Juventus (36 títulos)
Clásico: Juventus vs Inter de Milán
Figuras: Cristiano Ronaldo (Juventus), Lautaro Martínez (Inter), Zlatan Ibrahimovic (AC Milán)
Bundesliga (Alemania)
Ranking UEFA: 4°
Clubes: 18
Campeón actual: Bayern Múnich
Valor de mercado: 4.26 mil millones de euros
Jugador más valioso: Erling Haaland (130 millones de euros)
Clubes ascendidos: VfL Bochum y Greuther Fürth
Promedio de edad: 25.2 años
Máximo ganador: Bayern Múnich (31 títulos)
Clásico: Bayern vs Dortmund
Figuras: Robert Lewandowski (Bayern), Thomas Müller (Bayern), Erling Haaland (Dortmund)
Ligue 1 (Francia)
Ranking UEFA: 5°
Clubes: 20
Campeón actual: Lille
Valor de mercado: 3.67 mil millones de euros
Jugador más valioso: Kylian Mbappe (160 millones de euros)
Clubes ascendidos: Troyes y Clermont Foot
Promedio de edad: 24.9 años
Máximo ganador: Saint-Etienne (10 títulos)
Clásico: PSG vs Marsella
Figuras: Lionel Messi (PSG), Neymar (PSG), Kylian Mbappe (PSG)
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PREMIER LEAGUE
Arsenal
Aston Villa
Brentford
Brighton
Burnley
Chelsea
Crystal Palace
Everton
Leeds United
Leicester City
Liverpool
Manchester City
Manchester United
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Tottenham
Watford
West Ham
Wolverhampton
LALIGA
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MGC