La Leagues Cup presentará un nuevo formato de competencia para su segunda edición, en el que se le dará una ventaja a los mejores equipos de la Liga MX y la MLS.
A partir de este 2024, el torneo tendrá un sistema de clasificación por puntos, en el que los clubes mejor clasificados de la Liga MX serán recompensados al jugar como locales con sedes predeterminadas.
Esta tabla se basará en el rendimiento que hayan tenido los clubes de la MLS y la Liga MX en los últimos 34 partidos de la temporada regular; es decir, los equipos de la MLS se clasificarán de acuerdo con su posición en el MLS Supporters' Shield 2023, mientras que los clubes de la Liga MX se clasificarán en función de los 34 partidos acumulados en el Clausura y el Apertura 2023.
Al respecto, Pável Pardo, ex futbolista mexicano y embajador del torneo internacional, destacó la ventaja que tendrán los clubes que jueguen como locales, pues su desgaste será menor.
“De repente tenías viajes de cinco, seis horas, de costa a costa, pero era parte del torneo y siempre en el primero vas a tener esas fallas o esas mejorías. Lo más importante es tener un producto de calidad, que los partidos que vimos en Leagues Cup son muy buenos y estoy seguro que este 2024 también va haber muy buenos partidos”, aseguró Pável en entrevista con MILENIO-La Afición.
El ex futbolista afirmó que tener este tipo de mejoras ayudará a los clubes sean más constantes en sus Ligas para poder obtener estos beneficios.
“Se les respeta a los que terminaron mejor en cada Liga, tanto en la Liga MX como la MLS. Eso también habla de que, si quieres ser local y no moverte, implica que tienes que hacer un gran torneo en tu liga. Ésas son algunas de las mejoras que se hicieron para este 2024 y estoy seguro que otra vez habrá un gran torneo como lo vimos el torneo pasado”, agregó.
Este año, en la competencia internacional participarán 47 clubes de Canadá, México y Estados Unidos y se desarrollará del 26 de julio al 25 de agosto de 2024 con sedes en Estados Unidos y Canadá. Como premio, los tres mejores equipos de esa tabla tendrán un cupo para la Copa de Campeones de la Concacaf en 2025 y la oportunidad de ganar un lugar para el Mundial de Clubes.
“Eso también es importante porque te da los pases a Concacaf, que eso siempre se está peleando en cada Liga y acá a los finalistas se les dará esa oportunidad de llegar a Concacaf, que es el torneo de área y al que todos quieren llegar. En el momento en el que tú juegas un torneo de ese nivel internacional quieres ganar todo”, afirmó Pardo.
¿Cómo se clasificarán?
Todos los clubes participantes en esta edición, excepto los campeones de las dos Ligas, se dividirán en tres bombos basados en la tabla de Leagues Cup (1-15, 16-30, 31-45), con los que se conformarán 15 grupos de tres clubes, uno de cada bombo.
Al igual que el año pasado, los campeones de la Liga MX y la MLS, en este caso, América y Columbus Crew, respectivamente, reciben un pase directo automático a la ronda de dieciseisavos de final.
El campeón de la Liga MX y los tres clubes mejor clasificados tendrán privilegios de locales hasta las siguientes rondas: América (campeón de la Liga) hasta las semifinales; Monterrey (número 1 del ranking) hasta los cuartos de final; Chivas (número 4 del ranking) hasta los dieciseisavos de final; Tigres (número 6 del ranking) durante toda la fase de grupos.
Sistemas de competencia
Después de la fase de grupos, los 30 equipos que avancen se unirán a los campeones de la MLS y la Liga MX (Columbus Crew y Club América, respectivamente) y se colocarán en un grupo fijo para competir en las rondas eliminatorias a un solo partido.
El equipo que termine en tercer lugar y los dos finalistas serán los tres clubes clasificados a la Copa de Campeones de la Concacaf.
Tal como se disputó el año pasado, la Leagues Cup mantendrá su formato sin empates en el que en caso de que el partido termine igualado en el tiempo reglamentario cada equipo recibirá un punto y el ganador de la tanda de penaltis ganará un punto adicional.
ZZM