Llegó el momento de la verdad. Los Diablos Rojos y los Rayados se medirán en la gran Final de la Leagues Cup este domingo. Será la primera vez que dos equipos mexicanos se enfrenten en el partido decisivo y que uno de ellos resulte campeón desde que el torneo tomó carácter oficial a partir del año 2023.
Y es que la Major League Soccer había sacado provecho de disputar el certamen en casa y se llevó las primeras tres ediciones. El primer campeón fue Inter Miami, después Columbus Crew y el vigente monarca es Seattle Sounders, que no pudo defender su corona, pues no accedió a la siguiente ronda.
Rumbo a la Final
Ambas escuadras hicieron un buen papel en el certamen, donde mostraron un futbol efectivo. Los Diablos Rojos terminaron la fase de grupos con marca de dos triunfos y una derrota. Acumularon seis puntos para ubicarse en la tercera posición. Posteriormente, superaron 2-0 a Austin FC en los cuartos de final.
Más adelante, vencieron 2-0 en semifinales a León, uno de los máximos favoritos para conquistar el trofeo y que llegaba como invicto. Sin embargo, el equipo dirigido por Antonio Mohamed apagó la ilusión.
Mientras que Rayados consumó el mismo número de triunfos y derrotas. Igualó en puntos con Toluca, pero el cuadro choricero tuvo una mejor diferencia de goles, con lo que los regiomontanos se ubicaron en la cuarta posición. Más adelante, eliminaron 2-1 en cuartos de final al mejor equipo de la Major League Soccer, Chicago Fire.
Después, en la semifinal, empataron 2-2 ante las Águilas del América, por lo que el duelo tuvo que decidirse en la tanda de penales, donde los comandados por Matías Almeyda dejaron tendidos a los dirigidos por el uruguayo Guillermo Almada, quienes por un año más quedaron a deber internacionalmente.
Toluca manda en el historial
Cabe resaltar que estos dos equipos tienen historia en el futbol mexicano y la balanza se inclina a favor del conjunto escarlata. En cinco enfrentamientos en fase directa, Toluca ha ganado cuatro y Monterrey uno.
La última vez que se vieron las caras en una fase eliminatoria fue en las semifinales del Apertura 2025. Toluca y Rayados empataron 3-3 en el marcador global, pero la posición en la tabla favoreció a los choriceros. Ese mismo año, pero en el Clausura 2025, se midieron en los cuartos de final. El global fue de 4-4 y, de nueva cuenta, Toluca salió beneficiado al culminar en una mejor posición.
Años atrás, Monterrey se impuso 3-1 en el global a Toluca en las semifinales del Apertura 2009. Hasta el momento, es la única serie que el conjunto regiomontano ha ganado. Mientras que en los cuartos de final del Apertura 2006, Toluca se impuso con un cerrado global de 2-1 a los Rayados.
Deudas pendientes
El único registro de una Final entre ambas instituciones se remonta al torneo Apertura 2005, cuando Toluca logró coronarse con un global de 6-3, luego de dos partidos que resultaron espectaculares.
En el duelo de ida, celebrado en el estadio Nemesio Diez, empataron 3-3, mientras que para el compromiso de vuelta, en el extinto estadio Tecnológico, los Diablos Rojos no tuvieron rival y se adjudicaron el título al golear 3-0 al equipo de La Pandilla.
No cabe duda de que la Final de la Leagues Cup entre Toluca y Monterrey será emocionante. Con dos equipos que se conocen en instancias finales, y aunque la balanza se inclina a favor de los Diablos Rojos, Rayados tendrá la última palabra, comandado por Matías Almeyda.
MGC