En uno de los mejores partidos de Campeón de Campeones en la historia reciente de la Liga de Expansión, los Alteños de Tepatitlán lograron sobrevivir a todas las dificultades posibles que se le enfrentaron en el Estadio Tamaulipas y tomaron por asalto su segunda copa, al llevarse en serie de penales el triunfo sobre la Jaiba Brava del Tampico-Madero, luego de terminar el global empatado a cinco anotaciones.
Los porteños habían logrado la proeza de reponerse a la desventaja traída de la ida, incluso estuvieron a minutos de consumar una de las grandes hazañas, pero el pundonor del conjunto dirigido por Gabriel Pereyra lo sacó a flote cuando todo parecía perdido. Esto nos regaló un espectacular cierre de temporada, atestiguado por cerca de 12 mil asistentes.
Par de movimientos realizó el cuerpo técnico local desde el arranque. La ausencia de Diego García, el mejor jugador de la escuadra en el último semestre, le permitió acción a Alberto Ríos, mientras se acostó como variante en el ataque con los servicios de Alberto Peralta. La visita no le movió una sola pieza al esquema planteado en la ida.
La eliminatoria empezó a tener sabor desde los primeros minutos con la insistencia del local que le prendió un dinamismo diferente a lo que había observado su rival en los anteriores encuentros.
Peralta fue ese factor cuando en el minuto 13 desborda por el costado derecho. Al esperar que Alonso Escoboza y Luis Razo movieran las marcas, puso un centro a la aparición de Edson Torres y con un cabezazo certero que no pudo hacer nada Gustavo Guadalupe Gutiérrez, se soñaba con el primero de la tarde.
Entrados en confianza, Néstor Corona intentó desde muy larga distancia tratar de sorprender a Triple G, metiéndole un zurdazo que estuvo cerca de meterse en el ángulo superior izquierdo, esto en el 21.
Los porteños seguían produciendo ocasiones. En el 29 por la izquierda Néstor llegó a ponerle un servicio demasiado fuerte para el cierre de Razo, obligando al atacante a utilizar su pierna derecha y rematar incómodamente, perdiéndose la ocasión clara de igualar el global.
El visitante pisó el área rival en el 32, entre ciertos forcejeos que hubo cuando Bryan Mendoza y Jacobo Reyes se combinaban, quedando la pelota a William Guzmán y en su remate a quemarropa de izquierda, Antonio Portales logró desviar a tiro de esquina.
No había pasado ni un minuto del regreso al descanso y volvió la agresividad de los tamaulipecos. Rubén Domínguez colocó el balón nuevamente en el área de la derecha donde compitió Edson Torres contra los zagueros Alteños, provocó un rebote que tomó Razo y disparó de inmediato, aunque Gutiérrez metió el pecho para evitar la segunda caída.
Eran los mejores momentos pero que le faltaba rubricar, pues 2 minutos después a Luis le faltó un centímetro para meter la testa en un servicio de Rubén. En el 51, un desborde de Peralta terminó en saque de banda, pues cuando puso el balón muy cerca de la portería nadie llegó a rematar.
Era demasiado la insistencia a toda esa presión, que al 53 se equivocó la defensa jalisciense. Corona apareció por la derecha, mandó un centro que rebotó en Peralta y Jesús Moreno, terminó en los pies de Sergio “La Morsa” Flores, pero el zaguero guinda se barre imprudencialmente dentro del área. Pena máxima cobrada hasta el 57 que Razo convirtió magistralmente y decretó una eliminatoria nueva, al quedar igualada.
Siendo un juego de muchas emociones estas explotaron cuando Tepatitlán trató de irse con todo hacia el frente y recuperar la ventaja. En el 60 estuvieron muy cerca cuando William Guzmán volvió a probar de media distancia y pasó ligeramente del poste izquierdo de Gerardo “Kampa" Ruiz.
Una de las mejores jugadas de la eliminatoria se dio en el 78, cuando quedó solo Michel Rodríguez (uno de los cambios) y colocó su cabezazo en el lado derecho de la portería hasta que Gustavo la sacó sobre la línea.
Y siguieron los errores tepeños. El uruguayo Maxi Pinela, el mejor elemento en la parte baja, cometió una mano al perder el balón en la presión que le hizo Escoboza. Segunda amarilla y desde el 81 dejó en inferioridad a sus compañeros hacia la recta final.
Por emociones no paró y en el 88, en un contragolpe bien elaborado, William quiso ponerse la capa de héroe y le pegó de izquierda para sombrerear a “Kampa”, pero el experimentado guardavallas se extendió hasta lo más alto y de un manotazo a mano cambiada le negó la etiqueta. Otra gran jugada a la defensiva pero en el arco contrario.
Sin sacar a un ganador en 180 minutos, se debió ir a los tiempos extra. Ahí sorprendió Tepatitlán en un tiro de esquina en el 91, quedando prácticamente a merced de la pelota Amaury Escoto, metiéndole toda su pie derecho y un remate que tuvo como fin la red enemiga, regresando nuevamente al liderato de la serie.
El dramatismo continúa hacia la segunda parte. En el 106, Michel vuelve a desbordar por la derecha y mándame un centro tiro raso. Nuevo pecado visitante pues Luis González, solo, sin estar incómodo o presionado, trató de sacarla a tiro de esquina y la pelota se fue a su propia puerta. Milagroso tanto que de nuevo le puso emoción al encuentro.
Y las siguientes secuencias fueron dignas de un partido de este nivel. En una falta que recibió Michel Rodríguez por el costado derecho, en el 113 lo ejecutó y Alberto Ríos ganó su marca. Testarazo contundente y, por fin, puso a los porteños al frente.
La sonrisa se borró dos minutos después, cuando en un largo saque de banda hacia su área, no logró sacar la pelota. Leonardo Samano aprovechó el regalo y cruzado puso a sus compañeros nuevamente en competencia.
Cuatro goles en el tiempo extra y sin seguir con un ganador, la tanda de penales fue lo de siempre, alegría por un lado y drama por el otro.
Gustavo Gutiérrez se consagró al de tener dos cobros clave, el primero de Edson Torres y el último de José Clemente. Así terminó una noche convertida en una montaña rusa y con el Tepa alzándose su segundo trofeo.
AA