Cada vez que se habla de una selección mexicana de futbol Sub 23, se trae a la mente aquella medalla de oro que obtuvo el equipo de Luis Fernando Tena en el 2012. Jaime Lozano, actual entrenador del combinado nacional, sabe bien que su proceso no será la excepción, pero más que presionarlo, las comparaciones lo motivan.
Para empezar, el equipo Sub 23 buscará un boleto para los Juegos Olímpicos de Tokio en el torneo de la Concacaf que se celebrará en Guadalajara del 18 al 30 de marzo. La situación no es sencilla para ninguna selección, porque la pandemia impidió una preparación más fuerte. Después de que se canceló la justa el año pasado por la pandemia, el equipo nacional que dirige Jaime Lozano solo se concentró en dos ocasiones en el 2020 y este año tendrá dos concentraciones más previas al certamen.
En total, cuatro microciclos que, según mencionó Lozano en entrevista con MILENIO-La Afición, serán suficientes para que su equipo llegue al cien por ciento a la justa, en la que el Tricolor se ubica en el Grupo A, junto a República Dominicana, Estados Unidos y Costa Rica.
¿Hubo apoyo de los clubes para prestarte jugadores?
Sabemos que hay equipos que le dan muchísimos jugadores a esta selección. Tuvimos mucho apoyo, estamos muy agradecidos con todos ellos, sabemos que no es nada fácil, en una profesión que es tan volátil, no solo del entrenador, sino de los directivos que en cuatro partidos se están jugando la cabeza. Gerardo Torrado me comentaba que todos los equipos de la Liga y jugadores están comprometidos con este proceso y este proyecto y que ojalá esto llegue a buen puerto.
Hace un año mencionabas que llegaban al Preolímpico al cien por ciento, ¿se llega con el mismo nivel, pese a la pandemia?
Llegaremos bastante bien, hay otros contratiempos que pudieran perjudicarnos a nosotros y a otras selecciones, que es el tema del covid, que es esta nueva normalidad. La verdad que varios jugadores siguen teniendo participación (en Primera División), están en gran nivel, ganaron un año de madurez (al cancelarse el Preolímpico el año pasado) que es importante. Sin duda haremos un gran torneo, estamos muy mentalizados, queremos que esto ya inicie, ya esperamos un año. Lo más importante es llegar fuertes, llegar unidos, con esa pasión y amor por la camiseta, que seguramente eso nos dará el plus para lograr el campeonato.
Siempre que se habla de selección Sub 23 se recuerda la medalla de oro del 2012, ¿para ti, es responsabilidad o motivación?
Yo lo veo como una gran oportunidad, y por eso desde un inicio aposté por este proyecto olímpico, porque veo calidad, madurez, y sobre todo, veo la intención de Selecciones Nacionales de ser una constante, de estar peleando por lo más alto. Para mí, lo más difícil era hacerlo la primera vez, claro que no es fácil porque hay otras selecciones que se están preparando, y tan no es fácil, que es muy difícil hacerlo dos veces tan inmediatamente. No hay imposibles, el equipo se está preparando de la mejor manera, hay mucha comunicación con el Tata Martino y, bueno, se le va a dar toda la importancia, toda la seriedad a este torneo para lograr el boleto.
Varios jugadores saben lo que es la mayor, ¿eso ayuda a la madurez de tu equipo?
Siempre el estar en una selección mayor, el tener minutos en partidos como los recientes que ha tenido la Selección, es importantísimo, siempre te darán esa confianza para salir a afrontar ya sea en tu club o en selecciones menores los encuentros con otra disposición. La verdad es que el Tata Martino le ha dado continuidad a jugadores que dan la edad para esta selección, esperamos contar con ellos y aprovechar ese buen momento que están viviendo tanto en la mayor como en sus clubes, que nos ayude a conseguir objetivos.
¿Qué tan importante es transmitir a los jugadores que no haya exceso de confianza frente a República Dominicana?
En torneos de selección que son tan cortos, es importantísimo ganar el primer partido. Eso te da la tranquilidad, y el poder manejar los siguientes partidos, no solo del marcador, que vamos a ir a ganar los tres, sino también poder darles descanso a los jugadores porque los partidos son muy seguidos. Estamos enfocados en ese primer partido, sabemos que los otros dos, en el papel, son más complicados, queremos ganar los tres y estamos mentalizados para ganar los cinco partidos del Preolímpico.
¿Qué veremos de tu selección en este Preolímpico?
Un equipo intenso, que tenga orden, que sepa qué hacer sin la pelota y con ella. Es importante estar lo más claros posibles en esas dos fases del juego. Tratamos de darles las referencias necesarias, para que el equipo se defienda muy bien, somos un equipo que recibe muy pocas ocasiones de gol, porque tenemos la pelota, y sobre todo porque defendemos bien sin balón. Es un equipo al que le llegan poco y que busca opciones de gol.
En cifras
20 jugadores son los que podrá convocar Jaime Lozano para el torneo Preolímpico. En el microciclo de esta semana, el seleccionador llamó a 25 futbolistas.