En octubre de 2023, Isaac del Toro venía de ganar el Tour del Porvenir y se establecía como una joven promesa en el ciclismo mundial. En aquella ocasión, MILENIO-La Afición lo entrevistó y preguntó por ese sueño que tenía de correr el Tour de Francia, considerada la carrera ciclista más importante del mundo.
El joven, de 19 años en aquel entonces, sabía que lo logrado en aquella vuelta Sub-23, podía ser un punto de inflexión de su carrera. Pero sabía que había todo un proceso por cumplir antes de recorrer 21 etapas en tres semanas.
“El Tour de L’Avenir es un parteaguas. Sabemos el antecedente que hay y es increíble el poder estar en esa lista, pero falta mucho por hacer. Creo que podré, pero tengo que hacerlo de la manera correcta, siempre tratando de pelear por ganar la carrera. Evidentemente falta mucho y si tengo la posibilidad de estar, así será, pero hasta ese momento, será un sueño aún”, comentó.
Tres años después, Isaac del Toro está a punto de afrontar el sueño más importante de su vida.
La aventura más grande del Torito de Ensenada comienza en Barcelona. La edición 113 Tour de Francia arranca este sábado con la primera de las 21 etapas que pondrán a prueba las piernas, el físico y el espíritu de Isaac del Toro, quien ya se codea con los consagrados campeones del ciclismo y promete dar mucho de qué hablar.
Con apenas 22 años de edad, Del Toro asume el reto más imponente de su ascendente carrera profesional, consolidándose como una pieza fundamental en UAE Team Emirates, la escuadra más poderosa del circuito internacional de ciclismo.
La cita francesa de este año no es una edición cualquiera. Para Del Toro, ésta es la culminación de un proceso de maduración que ha asombrado alrededor del mundo y que, poco a poco, lo colocan de joven promesa a una realidad.
Su inclusión en la alineación del UAE Team Emirates es una estrategia y reconocimiento de su talento, el que para muchos muchos es el más elegante y fluido del pelotón contemporáneo.
“Es un gran sueño saber que voy a estar en la salida del Tour y hacerlo en el mejor equipo del mundo, tratando de ayudar a Tadej (Pogacar). Me siento un privilegiado, me cuesta creer la persona en la que me estoy convirtiendo a lo largo de estos años y la verdad es que estoy muy feliz", confesó Del Toro en una rueda de prensa previa al banderazo de salida en la capital catalana.
El compañero idóneo para Tadej Podacar
Lejos de las presiones individuales que asumen otros ciclistas debutantes, el pedalista mexicano acude al Tour de Francia con la misión de ser en el gran apoyo para su jefe de filas, el esloveno Tadej Pogacar, sobre todo en las jornadas de alta montaña.
Pogacar se encuentra en un momento definitorio de su trayectoria, buscando su quinta corona en la clasificación general, una hazaña que lo colocaría en el selecto club de las leyendas históricas del ciclismo que comparten el récord absoluto de victorias en el Tour.
Como parte de esta estrategia, Del Toro ha sido seleccionado por encima de figuras consagradas del equipo, como el portugués João Almeida, reflejando la confianza absoluta que la dirección técnica y el propio Pogacar depositan en sus capacidades.
La función de un escudero en la montaña exige gran fortaleza física y una lectura perfecta de los momentos de crisis. Para ello, Del Toro deberá neutralizar los ataques de los rivales directos e imponer el ritmo que prepare el terreno para las aceleraciones de su líder.
“Para mí, este año es importante. Trataré de aprender de los momentos críticos y de aportar lo que pueda para Tadej”, explicó el ciclista de Ensenada, asumiendo con madurez el rol que le ha sido encomendado para las próximas tres semanas de competición. “Estoy deseando de que empiece y voy a intentar darlo durante todas estas tres semanas”.
Pogacar lo ve ganador
La relación entre el esloveno y el mexicano va más allá de simples compañeros de equipo. Pogacar ve a Del Toro como uno de los ciclistas con el potencial suficiente para marcar la diferencia y volverse en el ganador. Porque mientras muchos ven a Jonas Vingegaard como el principal contrincante en las 21 etapas, el esloveno dice que hay mucho más por analizar.
“Pero no es el único que puede acercarse a mí, hay varios ciclistas que pueden aspirar a ganar este Tour de Francia, empezando por la persona sentada a mi lado”, dijo en la conferencia, refiriéndose a Isaac del Toro. “Que lo gane”
Ante el pronóstico de su capitán, Del Toro solo pudo responder con una sonrisa tímida y un gesto de manos solicitando serenidad ante la enorme expectativa generada.
Su camino hacia Francia
La carta de presentación de Isaac del Toro ocurrió el año pasado en el Giro de Italia, una competencia en la que demostró que que su juventud no es un impedimento para pelear al más alto nivel de resistencia.
En las carreteras italianas, Del Toro asombró al portar la maglia rosa de líder general hasta la última y definitiva jornada montañosa, finalizando en las posiciones de honor tras una demostración de coraje frente a corredores de la talla de Richard Carapaz y Simon Yates.
Aquella experiencia en la ronda italiana confirmó que el ciclista mexicano tiene la capacidad de mantener un rendimiento óptimo durante la tercera semana de una carrera de gran fondo, una cualidad de la que carecen la mayoría de los atletas de su edad.
Además, su preparación reciente de cara a la cita de 2026 no ha hecho más que ratificar su excelente estado de forma. En el renombrado Tour Auvergne-Rhone-Alpes —históricamente conocido como el Critérium du Dauphiné—, Del Toro se coronó campeón absoluto tras sellar su victoria en la mítica ascensión al Plateau de Solaison.
En aquella carrera, Del Toro superó con claridad al francés Paul Seixas, la otra gran joya de diecinueve años del pelotón europeo, quien debió retirarse posteriormente debido a problemas físicos.
La solvencia con la que el mexicano resolvió las etapas de montaña en el Dauphiné consolidó su posición como el compañero de confianza para Pogacar, desplazando cualquier duda si estaba listo o no para correr el Tour de Francia.
El duelo por el maillot blanco
Aunque la prioridad de Isaac del Toro es el bienestar estratégico de Tadej Pogacar, la propia competencia lo sitúa de forma automática como uno de los máximos candidatos a disputar la clasificación de los jóvenes, identificada con el maillot blanco.
Con el alemán Florian Lipowitz fuera de la contienda por superar el límite de edad permitido de veinticinco años, la categoría se presenta como un lienzo en blanco para una nueva generación de ciclistas.
Su principal oponente en esta disputa será el local Paul Seixas, el nativo de Lyon que ha despertado una expectación especial en el público francés. A pesar de sus diecinueve años, Seixas ha demostrado ser un escalador de condiciones extraordinarias, habiendo plantado cara al propio Pogacar en competencias de un solo día como la Strade Bianche y la Lieja-Bastoña-Lieja, aunque el ciclista del Decathlon CMA CGM jamás ha corrido una prueba de tres semanas, lo que genera dudas.
Por lo pronto, todo está listo para que Isaac del Toro comience la que bien podría ser la competencia más importante de su vida.
CIG