Las claves que llevaron a Ryan Fox a conquistar el Open Championship

No hay duda de que la edición 154 del Open Championship tuvo uno de los finales más memorables. Frente a una multitud en las costas de Southport, Ryan Fox firmó la victoria más imponente e inesperada de su carrera al asegurar el trofeo Claret Jug con un birdie de cuatro metros en el último hoyo del Royal Birkdale Golf Club.

Fox cerró con 68 golpes, dos bajo par, y alzó ambos brazos ante el público. Momentos después atendió su teléfono celular con su familia y dijo: "Me pidieron que llevara un trofeo a casa, y lo estoy haciendo, ¿no?"

El neozelandés se impuso ante algunos de los mejores del mundo y selló una de las remontadas más impactantes en la historia moderna de los grandes torneos del golf. A sus 39 años, Fox se convirtió en el primer debutante en ganar un major a una edad tan avanzada desde que Henrik Stenson triunfó en el Abierto Británico de 2016 en el Royan Troon, cuando tenía 40 años.

Salió del anonimato

Antes de este fin de semana, el neozelandés nunca había terminado dentro de los 10 mejores en 28 participaciones previas en torneos importantes. Con este triunfo, Fox se unió a Sir Bob Charles (Open Championship 1963) y Michael Campbell (US Open 2005) como el tercer golfista de Nueva Zelanda en conquistar un major.

Fox escribió una remontada única en este Open Championship. Terminó la primera ronda empatado en el puesto 85 y ascendió al lugar 52 en la segunda; fijó un récord histórico para el posicionamiento más bajo de un eventual ganador tras 18 y 36 hoyos.

Fue el fin de semana cuando se recuperó: comenzó con una tarjeta de 62 golpes el sábado y culminó con un acumulado de 130 impactos en dos días, con lo que igualó la marca más baja para un campeón de un major en sus últimos 36 hoyos.

Además, ingresó a la semana en el puesto 56 del ranking mundial, convirtiéndose en el primer campeón del Abierto Británico fuera del Top 50 desde Darren Clarke (2011).

"No estoy del todo seguro de cómo metí ese putt en el 18. Miren, es un sueño hecho realidad", reconoció Fox al final. "Ver ese trofeo ahora, es la primera vez que lo veo de cerca. Así que es bastante increíble".

Y si bien su hazaña se formalizó en el último green, fue la constancia la que lo llevó a la gloria. Fox fue líder en golpes ganados sobre los greens, con casi un impacto entero de ventaja con respecto a cualquier contendiente el domingo.

Asimismo, su juego con los hierros durante el fin de semana fue excelso, con un 73.6 por ciento de greens en regulación, solo superado por tres jugadores que pasaron el corte. Sus 31 golpes de aproximación a menos de seis metros igualaron a Scottie Scheffler, número uno del mundo, como los que más golpes de ese tipo tuvieron en el torneo.

La presión rival y el colapso

Cameron Young amenazó con concretar una de las mayores remontadas en la historia del golf tras firmar una tarjeta de 64 golpes. Con un parcial de 29 golpes en los primeros nueve hoyos, Young igualó el récord histórico de la primera mitad de una ronda final en el Open, el cual fue establecido por Ian Baker-Finch en 1991.

Pese a llegar a alcanzar la cima de forma temporal, Young tuvo que conformarse con el segundo lugar por apenas un golpe, siendo la segunda vez en cuatro años que finaliza segundo en este torneo.

Sam Burns, quien inició el día como líder en solitario por dos impactos, sufrió un colapso al no registrar birdies tras el segundo hoyo, con lo que cedió la ventaja en un grande por segundo año consecutivo. La falta de efectividad con el putt le costó a Scheffler, quien no pudo revalidar el título de 2025 tras un tramo de 59 hoyos sin embocar un solo putt de birdie superior a los dos metros.

Tommy Fleetwood, el favorito local, fue quien desató el entusiasmo del público con un birdie inicial espectacular… hasta que tuvo tres bogeys consecutivos a medio recorrido que sepultaron sus aspiraciones.

La temporada de majors cerró y Ryan Fox se sumó a un selecto grupo de campeones.

RGS​