La máxima figura de la época moderna de Charros fue despedido y homenajeado por Jalisco. Durante el segundo juego de la serie ante Tomateros, José Manuel Rodríguez, capitán del club durante los nueve años del equipo en la Liga Mexicana del Pacífico, fue distinguido por su trayectoria y de esta forma se retira para siempre del beisbol.
Acompañado por su esposa y sus dos hijas, sus padres y la directiva de Charros, encabezada por el presidente Íñigo González Covarrubias, el director general Luis Alberto González y el gerente deportivo Raymundo Padilla, Manny fue aplaudido por todo el estadio, incluido los propios peloteros de Culiacán.
Rodríguez recibió varias distinciones: primero una placa conmemorativa del Salón de la fama del beisbol mexicano por su trayectoria de 17 años; un reconocimiento de Charros por sus nueve temporada en Jalisco, un cuadro con su silueta, pintado por el artista tapatío Juan Carlos Santoscoy y se le entregó una réplica del trofeo de campeones obtenido en 2022 en la LMP. Por si fuera poco, Tomateros le entregó vía Benjamín Gil un jersey guinda con el número 13. Por último, de forma simbólica se le entregó, de manos de su ex compañero y amigo Amadeo Zazueta, la segunda base que tanto defendió en el diamante del estadio Panamericano de Zapopan.
“Me gustaría agradecer a mi familia, a mis compañeros, muchas gracias por tanto apoyo a toda la afición, gracias por estar aquí. No tengo palabras. Gracias Tomateros de Culiacán, tantos años en competencia y respeto, los admiro y les deseo lo mejor a todos. No sabía cómo iba a ser esta despedida y superó todas mis expectativas. Muchas gracias Jalisco”, fueron las palabras de un conmovido Rodríguez.
Manny ganó dos títulos con Jalisco en 2019 y 2022, tres veces fue el Jugador Más Valioso de la LMP y sus números lo tienen como sublíder histórico de dobles (233) de la liga y es el quinto lugar histórico en carreras producidas.
El 15 de noviembre de este año, de forma intempestiva, Rodríguez y Charros acordaron la finalización de su contrato debido a los malos números del pelotero en su temporada de despedida, sin embargo, acordó con el club que se le realizara la ‘Serie Manny Rodríguez’ ante Tomateros, los días 16, 17 y 18 de diciembre, que marcó oficialmente su adiós del beisbol mexicano.
JMH