La sonrisa más icónica de la gimnasia regresó a lo grande. Ayer, Simone Biles cerró su participación en el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística en Amberes con su tercera y cuarta medalla de oro, al triunfar en las finales de la barra de equilibrio y en piso.
Sí, faltan poco más de nueve meses para que se celebren los Juegos Olímpicos París 2024, la originaria de Columbus (Ohio) demostró que sigue con su toque extraordinario y que los dos años sabáticos por salud mental no le perjudicaron en su nivel. Lleva tres meses de vuelta en las competencias de alto nivel y la estadunidense reafirma su estatus como una de las mejores deportistas de todos los tiempos, con 23 títulos mundiales.
Con puntuaciones de 14 mil 800 en la barra de equilibrio y de 14.633 en suelo, Biles terminó su cosecha con cinco medallas, los cuatro metales áureos y una presea de plata, la cual consiguió el sábado tras ser superada por la brasileña Rebeca Andrade en la final de salto. Además de ese resultado y su quinto lugar en las barras asimétricas –en las que solo ha conseguido una medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2018– Simone fue pilar indiscutible en el éxito de Estados Unidos, al subirse a lo más alto del podio en las pruebas de all around y por equipos. Ya es la gimnasta más laureada en la historia, por lo que ya es tema de conversación saber si es la mejor en cualquier era.
Volvió a donde inició todo
Competir en Amberes generó un sentimiento nostálgico en Biles. Fue en esta ciudad donde inició su cosecha de campeonatos, cuando tenía solo 16 años y ganó el oro en la final de suelo de 2013, al superar a la italiana Vanessa Ferrari y a la rumana Larisa; también triunfó en la prueba del concurso completo.
“Hace 10 años gané mi primer mundial, ahora estoy aquí de nuevo, así que fue algo emotivo”, reconoció el viernes, tras coronarse en el all around, tal y como lo hizo hace una década. Desde entonces, se ha gestado una historia de éxito, al punto de que tiene 37 medallas de oro combinadas entre Campeonatos Mundiales y Juegos Olímpicos.
En Nanning 2014, la superestrella de la gimnasia impresionó al mundo al ganar en las pruebas por equipos, all around, barra de equilibrio y piso, las cuales refrendó en Glasgow 2015; en Doha 2018 triunfó por equipos, en concurso completo, en salto y suelo, además de que en Stuttgart 2019 – su última participación en Campeonatos Mundiales hasta Amberes – triunfó en las cinco pruebas.
Ausente en Kitakyushu 2021 (Japón) y Liverpool 2022 (Reino Unido), Biles retomó el alto nivel en agosto de este año con el US Classic de Chicago, en donde acabó con una puntuación total de 59.100, con cinco puntos por delante de la subcampeona Leanne Wong; también ocupó el primer lugar en barra de equilibrio (14.800) y ejercicio de piso (14.900).
Disputó el Campeonato Nacional de Estados Unidos y logró su octavo título nacional completo al superar a Shilese Jones y Leanne Wong, con lo que rompió el récord de Al Jochim, ganador de siete títulos a nivel nacional, el último en 1933. Asimismo, se convirtió en la más veterana con el título, a sus 26 años, superando a Linda Metheny Mulvihill, quien tenía 24 años en 1971.
Con esta actuación, crecen las esperanzas de ver la mejor versión de Simone Biles en los Juegos Olímpicos de París 2024.
ZZM