Es normal que muchos estén acostumbrados a carreras en las que la diferencia entre el primer y el segundo lugar sea considerable. Después de todo, es bastante usual que existan equipos dominantes y pilotos fuera de época; pero incluso hay momentos en los que la gloria y el olvido están separados por fracciones de tiempo que incluso pueden ser imperceptibles para el ojo humano.
Un claro ejemplo reciente lo tuvimos con el desenlace de la 110ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, en las que Felix Rosenqvist superó a David Malukas por apenas 0.023 segundos, es decir, 23 milésimas.
Este margen de victoria vale la pena para recordar otras de las definiciones más milimétricas de la historia del deporte motor, en las que la tecnología de cronometraje ha sido la única forma capaz para encontrar al vencedor.
NASCAR Cup Series
El récord absoluto de la categoría se estableció en el Kansas Speedway en 2024, cuando Kyle Larson le arrebató la victoria a Chris Buescher por un margen de 0.001 segundos, lo que se traduce en tan solo una milésima. La resolución de esa carrera requirió que los oficiales recurrieran al análisis de cámaras de alta velocidad en la línea de meta para darle la victoria a Larson.
La NASCAR Cup Series tuvo un par de carreras que registraron diferencias de 0.002 segundos para el ganador y el segundo lugar. La primera vez ocurrió en Darlington, en la temporada 2003, en una carrera memorable en la que Ricky Craven y Kurt Busch cruzaron la meta chocando sus autos, con victoria para el primero. La otra carrera sucedió en el superóvalo de Talladega en 2011, cuando Jimmie Johnson superó a Clint Bowyer.
Otra carrera igual de reñida fue la que se vivió en Atlanta Motor Speedway durante 2024. En esta edición, el mexicano Daniel Suárez salió victorioso al superar a Ryan Blaney por 0.003 segundos, mientras que Kyle Busch, tercer lugar de aquella carrera, estuvo detrás del regiomontano por 0.008 segundos.
“Vaya carrera. Fue muy cerrado el final, peleando con grandes pilotos como Blaney y Busch. Gran trabajo del equipo. Sabía que tenía un gran auto. Chocamos en la vuelta dos, y perdimos tiempo ajustando el auto. No puedo agradecer lo suficiente al equipo. Gracias a todos, a los fans por estar aquí”, dijo Suárez al finalizar la carrera.
MotoGP
El motociclismo de velocidad también tiene antecedentes memorables. Durante el Gran Premio de Portugal de 2006, el español Toni Elías consiguió su única victoria en la categoría reina al ganarle a Valentino Rossi por solo 0.002 segundos tras un rebufo en la última de las 28 vueltas pactadas en el circuito de Estoril.
"Es un momento increíble para mí. Vi que Valentino tenía más o menos el mismo ritmo que yo. Kenny avanzaba rápido. Vi una oportunidad, y lo hice lo mejor que pude. Cuando vi la oportunidad, di más del 100 por ciento y es un momento increíble, no me puedo creer que haya ganado esta carrera", comentó Elías en declaraciones recopiladas por Motorsport.
Esa misma diferencia dos milésimas de segundo también ocurrió en la antigua era de las motocicletas de 500cc. Fue en el Gran Premio de Brno de 1996 que Álex Crivillé venció a Mick Doohan en un cierre tan cerrado que requirió de la revisión fotográfica para determinar al ganador.
IndyCar
Si de récords absolutos hablamos, la marca le pertenece al óvalo de Chicagoland en 2002. En esa carrera, Sam Hornish Jr. superó al legendario Al Unser Jr. al segundo puesto por una diferencia de apenas 0.0024 segundos en un cierre de fotografía que requirió de una exhaustiva revisión de la imagen, ya que los monoplazas superan los 350 kilómetros por hora.
“Esa fue la carrera de rueda a rueda más cerrada que creo que verás en el país”, declaró Unser.
Antes de lo hecho por Rosenqvist en esta Indy 500, el récord anterior era de 1992. En ese año, el propio Al Unser Jr. se defendió con éxito de Scott Goodyear para ganar el trofeo Borg Warner por una diferencia de 0.043 segundos.
Fórmula 1
La máxima categoría del automovilismo mundial también ha tenido algunos finales dramáticos. El Gran Premio de Italia de 1971, disputado en el viejo circuito de Monza sin chicanas, sigue con la poseedora del récord en el Gran Circo. El británico Peter Gethin ganó su única carrera al superar a Ronnie Peterson por tan solo 0.010 segundos, es decir, una centésima de segundo. Lo más sorprendente es que el pelotón estaba tan compacto, que los cinco primeros autos cruzaron la meta con una separación de sólo 0.61 segundos.
En el 2002, el Gran Premio de Estados Unidos, que se celebró en Indianapolis Motor Speedway, tuvo uno de los finales más atípicos en la historia de la Fórmula 1. El brasileño Rubens Barrichello ganó la carrera sobre Michael Schumacher por un margen de 0.011 segundos; la victoria llegó debido a que el alemán frenó de forma deliberada antes de llegar a la meta para que Ferrari pasara con sus dos monoplazas de forma simultánea, con lo que el auto de Barrichello fue el primero en cruzar la línea.
“Era una gran oportunidad para empatar en meta. Lo intentamos pero fallamos un poco”, declaró Schumacher con una sonrisa, de acuerdo con la revista AUTOhebdo SPORT.
En un deporte en el que el tiempo es tu mejor forma de demostrar tu valía y la búsqueda de la gloria, el tener finales de fotografía, en los que el usar un reloj convencional no basta, se necesita revisar fotografía y video, pero sobre todo, toma un tiempo determinar al campeón, tener estos finales dramáticos siempre es uno de los deleites más atractivos para los amantes del automovilismo.
FCM