Es momento de colgar la raqueta. Feliciano López anunció en diciembre de 2022 su retiro y es en Acapulco donde comienza la gira del adiós para el tenista de 41 años. El español sumó siete títulos de la ATP en singles y seis en dobles, incluyendo el del Abierto Mexicano hace un año junto a Stefanos Tsitsipas. Sin embargo, el griego se lesionó y causó baja para defender su título en el ATP 500 y Feliciano ya no alcanzó a encontrar pareja a tiempo.
Ahora desde uno de sus torneos predilectos en el tour, confiesa las emociones en su última temporada y revela detalles sobre cómo tomó la decisión.
“Estoy feliz de poder estar aquí otro año más. Creo que puedo competir, me he preparado para despedirme como quiero, más allá de ganar o perder. Hay que sobrellevar la tristeza de no tener que perseguir la pelota amarilla por el mundo… Jugué mi último Wimbledon y cuando acabó tuve la sensación de que era el momento, de que había llegado mi momento, que había disfrutado muchísimo sobretodo los últimos años, porque me pasaron muchas cosas bonitas que no me esperaba” compartió durante las Tennis Talks del Abierto Mexicano.
“El único miedo que tenía… bueno miedo sigo teniendo porque cuando llevas haciendo algo durante 20 años, siempre tienes miedo de lo que venga después. Eso a muchos jugadores y deportistas les pasa, tienen miedo de retirarse porque no saben qué va a pasar después del tenis. Al final hemos estado haciendo esto toda nuestra vida. Yo desde que tengo uso de razón he estado con una raqueta en la mano, viajando por todo el mundo” agregó.
Profesional desde 1997, Feliciano gozó de gran popularidad en México, tanto en Acapulco, como en Los Cabos, donde fue embajador del torneo ATP 250. Llegó a ser No. 12 del mundo en 2017 con 35 años y por lo mismo defiende a los tenistas veteranos.
“La decisión la tomé yo, es una conversación que surgía con mi entorno más cercano, me preguntaban ¿cuándo? Y me molestaba un poco la pregunta. Los últimos 10 años me han preguntado, pero las cosas iban bien. Los tenistas de otra época, a partir de los 30 años normalmente era una edad donde solían retirarse por un motivo u otro, ahora vemos que las carreras se alargan mucho más, algunos juegan bien a los 40 años. A partir de los 30 todos te empiezan a retirar, oye ‘déjame tranquilo, que estoy bien, que hago lo que me gusta’. Yo siempre me lo he tomado diferente, juego un año y pensaba en el futuro. He tenido mucha suerte, no he tenido lesiones, ha sido una última etapa maravillosa.”
Feliciano López se estrenó con una victoria ante Christopher Eubanks en primera ronda en Acapulco, un torneo especial para él “Decidí que iba a retirarme, eso lo tenía claro, pero no sabía cómo iba a hacer. No sabía si quería solo decir se acabó o si me retiraba jugando, que es lo que más me gusta y al final lo que decidí, creo que ha sido un acierto. Este es mi primer torneo después de que anuncié que ya no iba a jugar más. Pensé que la mejor manera de despedir 20 años de carrera y toda una vida jugando al tenis es haciendo lo que más me gusta y en los torneos en donde mejor me siento” concluyó.
AVV