Hasta hace un par de meses, recorrer 400 kilómetros en un vehículo eléctrico o híbrido en carretera era algo impensable en México. La falta de infraestructura y la inminente posibilidad de quedar varado a mitad del camino hacía que los propietarios de estos vehículos los dejaran en la cochera de sus casas, hasta que BMW inauguró su primer corredor eléctrico de la Ciudad de México a San Luis Potosí en mayo pasado.
Ahora es posible viajar en auto ecológico de la capital del país a Querétaro, Celaya, San Miguel de Allende y, por supuesto, al centro de San Luis Potosí, con una electrolinera siempre disponible. Milenio hizo este recorrido en un BMW i3 junto a Maru Escobedo, CEO de la compañía en México.
El fabricante alemán invirtió en el país 2.3 millones de dólares (mdd) en infraestructura, y al día de hoy suma más de 500 puntos de carga pública en todo el territorio nacional; tan solo en la Ciudad de México cuenta con 125 centros.
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La autonomía y el miedo de los usuarios a quedarse sin batería en medio de la carretera, es algo que hasta hace dos o tres años pesaba en la decisión de compra de un automóvil híbrido o eléctrico. “Queremos darle seguridad a nuestros clientes en el tema de infraestructura, ya que fomenta que la gente quiera comprar un auto de este tipo”, dice Maru Escobedo.
Los ecológicos sí crecen
En julio pasado, la venta de autos tuvo un desempeño complicado al registrar una caída significativa de 6.6%, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
Escobedo dice que tienen claro que el segmento de lujo no crecerá como lo hacía en años anteriores, pero ya comienza a estabilizarse. En cuanto a las ventas de modelos híbridos y eléctricos, donde el pronóstico no es favorable, la CEO de BMW difiere y dice que se van a vender bien, porque hoy más que nunca la decisión de compra de un auto es más consciente.
“Los usuarios piensan en su economía y en que les dé un beneficio monetario real. En el caso de los autos híbridos y eléctricos, también buscan que sean amigables con el medio ambiente”, dice Escobedo.
El incremento en el precio de la gasolina y la posibilidad de circular todos los días, incluso en periodos de contingencia ambiental, motiva a los automovilistas mexicanos para adquirir un vehículo ecológico, sobre todo a los que manejan en las grandes ciudades.
El mercado de este tipo de autos ha ido en ascenso en los últimos años en el mundo, pues en 2018 tuvo una valoración de 118,800 mdd. Con un ritmo de crecimiento anual de 22.3%, se estima que logre consolidarse en 2025 con al menos 35 modelos de marcas diferentes circulando en las calles, según cifras de Allied Markets Research.
En México, en los primeros cinco meses del año se comercializaron 7,849 autos con esta tecnología, un incremento de 27% frente al mismo periodo de 2018, de acuerdo con datos del INEGI en su último Reporte de ventas de vehículos eléctricos e híbridos de agosto.
Según el INEGI, los estados que tuvieron el mayor número de ventas fueron la Ciudad de México con 2,656, seguida por el Estado de México con 1,386 y Jalisco con 684 unidades.
Por su parte, JATO México, una compañía de análisis sobre las tendencias en el sector automotriz, señala que el mercado de coches eléctricos aún es pequeño, pero crece a medida que hay nuevas opciones.
Entre las compañías que apuestan por los autos ecológicos, además de BMW, están Smart, que prepara su regreso al mercado mexicano con una línea eléctrica; Renault que ofrece varios modelos del Twizy, y el de mayor tiempo en el mercado es el Leaf de Nissan.
Maru Escobedo dice que los conductores de autos eléctricos e híbridos no tendrán la preocupación de quedarse sin batería, porque pueden conocer la ubicación de las electrolineras en el camino por medio de la aplicación ChargeNow. El corredor eléctrico, la más reciente inversión en infraestructura realizada por la automotriz en el país, requirió 700,000 dólares para garantizar que los usuarios cuenten con diferentes puntos de carga sin ningún costo.
La idea de BMW fue unir el área de ventas de la compañía, ubicada en la Ciudad de México, con su planta de San Luis Potosí.
“Básicamente quisimos iniciar aquí por el tema de la planta y porque la distancia es muy representativa; 400 kilómetros es un recorrido que, por lo regular, no se logra con un auto híbrido o eléctrico”, dice Escobedo.
Al ser cuestionada sobre si la infraestructura es el principal obstáculo para la compra de automóviles de este tipo, la directiva dice que, por lo menos para la firma, ya no lo es, mientras hacemos una primera parada para recargar el vehículo en una estación de gasolina Shell a la entrada de Querétaro.
El Dato.2.3 mdd
fue lo que invirtió BMW en el corredor eléctrico de la CDMX a San Luis Potosí
Carga sin costo
La estrategia de BMW es integral; por un lado proporciona a sus clientes un cargador personal, y los apoya para su instalación, pero por otro lado, invierte en infraestructura de cargadores públicos, los cuales pueden usar sus clientes sin costo extra.
El usuario no tiene que pagar por el uso, pero entonces, ¿quién asume el costo? Eso depende de dónde esté el cargador y de quién sea dueño del lugar donde se encuentra la estación. BMW ofrece el cargador y el propietario asume el costo eléctrico.
La directiva de la automotriz alemana deja en claro que los coches no consumen mucha energía en las estaciones de carga, además, en la mayoría de los casos se instalan paneles solares. Asimismo, algunos centros comerciales piden los cargadores y absorben el costo.
BMW tiene alianzas con ChargeNow y, dependiendo del país, se le cobra al cliente por estacionarse en un punto de carga. En otros caso, recibe una especie de subsidio o una tarjeta de débito que puede usar durante cierto tiempo.
En el caso de México, la primer tarea de BMW es tener infraestructura de cargadores en diferentes puntos del país para que crezca el mercado.
Energía para más lugares
Para la firma alemana, la venta de autos ecológicos representa 9% del total de las unidades que comercializan, aunque el año pasado hubo meses en los que alcanzó hasta 10%.
Escobedo dice que el i3 tuvo un inicio muy particular este año, porque hay una demanda bastante alta comparada con años anteriores. "Del total de ventas de vehículos híbridos y eléctricos, 15% es del i3 y el i8, lo demás está repartido en híbridos”. Solo en los primeros cuatro meses del año se vendieron 50 unidades del i3 y tres más del i8.
La apuesta en este tipo de automóviles continúa para BMW, que ya está trabajando en paralelo un proyecto en Puebla y planea realizar más corredores en ciudades como Guadalajara, sin embargo, este último todavía está en fase de planeación. “Nos vamos a enfocar en sitios estratégicos, en unir lugares donde están nuestros clientes, por lo que la instalación de puntos de carga será más cualitativa que cuantitativa”, dice la directora general.
Sobre cómo están trabajando con la Comisión Federal de Electricidad (CFE), la CEO dice que es una labor conjunta con otras armadoras, entre ellas Nissan, que busca los lugares y permisos de instalaciones, mientras que BMW pone los cargadores, como parte de un plan que se anunció el año pasado.
“Sobre los nuevos desarrollos veremos cómo lo trabajaremos con las autoridades, pero hasta hoy seguimos con la CFE para ampliar los corredores, además del acuerdo con Nissan para la instalación de los cargadores. Los 500 puntos de carga están compartidos por ambas compañías”, dice.
El costo de los vehículos híbridos y eléctricos sigue siendo clave para detonar más el mercado, por lo que los incentivos gubernamentales pueden ayudar. Además de que no pagan tenencia y no están sujetos al Hoy No Circula.