Michael Jackson, el llamado Rey del Pop, falleció un 25 de Junio de 2009, a los 50 años, en una residencia en el barrio de Holmby Hills, Los Ángeles. Su autopsia determinó que falleció a causa de una intoxicación aguda de propofol, medicamento al que el cantante llamaba su 'leche'.
Su médico personal, Conrad Murray, le administraba el anéstesico para tratar su insomnio crónico. Después de 17 años de aquel suceso, lo que sucedió aquel día permanece como uno de los momentos más escabrosos de la industria musical.
La gira de 'This is it'
Sin embargo, para conocer como aconteció la muerte de Jackson, es necesario remontarse al 5 de marzo de 2009, cuando el cantante anunció en Londres This is It, una serie de conciertos que el cantante y la productora de conciertos AEG Live firmaron un para la realización de 10 actuaciones en el O2 Arena que darían inicio el 13 de julio.
Posteriormente este número se elevó hasta 70. Aquel pretendía ser el gran regreso del Rey del Pop, luego del accidente de 1984 en el que sufrió quemaduras de tercer grado en el cuero cabelludo. Así como las acusaciones por abuso sexual a menores que enfrentó desde 1993, una situación que afectó gravemente su carrera.
Michael pasó las pruebas médicas requeridas para el contrato de un seguro médico para la gira. Además se realizaron varias filmaciones en Culver Studios, para lo que formaría parte del Dome Project. Algunos testigos afirman que algunos días el cantante no podía completar los ensayos, otros días parecía lleno de energía a pesar de su edad.
La noche del 24 de junio de 2009, Jackson acudió a uno de sus últimos ensayos en el Staples Center de Los Ángeles. Videos y testimonios muestran al cantante interpretando temas como Earth Song y They Don't Care About Us. Miembros del equipo afirmaron posteriormente que se veía animado.
Al terminar el ensayo, alrededor de la medianoche, regresó a la mansión que rentaba en Holmby Hills, junto a Murray. Los ensayos se habían extendido al rededor de la una de la madrugada.
La noche del 25 de junio
De acuerdo con las investigaciones posteriores, Michael Jackson no logró dormir durante la madrugada. El médico Conrad Murray declaró que intentó ayudarlo administrándole diversos medicamentos sedantes, entre ellos lorazepam y midazolam.
Sin embargo, según la versión presentada durante el juicio, el cantante seguía sin poder conciliar el sueño y pidió que se le administrara propofol, un potente anestésico utilizado normalmente en hospitales durante procedimientos quirúrgicos.
Murray terminó suministrando el medicamento dentro de la habitación del cantante, un hecho que posteriormente sería clave para las autoridades, ya que el propofol, requiere monitoreo médico especializado y equipo de emergencia.
Esa noche, Murray le suministró una combinación de los siguientes sedantes:
- 01.30 h 10 mg de diazepam (valium)
- 02.00 h 2 mg lorazepam (ativan)
- 03.00 h 2 mg midazolam (versed)
- 05.00 h 2 mg lorazepam (ativan)
- 07.30 h 2 mg midazolam (versed)
- 10.40 h 25 mg propofol (diprivan) diluido con lidocaina (xylocaine)
La llamada al 911
Poco antes del mediodía del 25 de junio, el personal de la residencia descubrió que Jackson no respondía. A las 12:21 horas se realizó la llamada de emergencia al 911.
La grabación se volvió pública meses después y en ella puede escucharse a uno de los empleados informar que un hombre de 50 años no respiraba. El operador pregunta si la persona se encuentra consciente y solicita iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar.
En la llamada también se escucha que el médico personal del cantante se encontraba junto a él intentando auxiliarlo mientras los servicios de emergencia se dirigían a la residencia. Los paramédicos llegaron minutos después y encontraron a Michael Jackson inconsciente.
Tras intentar reanimarlo en el lugar, fue trasladado al Centro Médico Ronald Reagan de la Universidad de California. Aunque los esfuerzos médicos continuaron en el hospital, los especialistas no lograron revertir el paro cardíaco. Michael Jackson fue declarado muerto a las 14:26 horas del 25 de junio de 2009.
La noticia comenzó a difundirse rápidamente por medios estadounidenses y posteriormente fue confirmada por las autoridades. Sitios de internet colapsaron debido al enorme número de búsquedas relacionadas con el cantante, mientras cadenas de televisión interrumpieron su programación para informar sobre su fallecimiento.
¿De qué murió Michael Jackson?
La autopsia realizada por la Oficina del Forense del Condado de Los Ángeles concluyó que la causa oficial de muerte fue una intoxicación aguda por propofol combinada con benzodiacepinas.
Las autoridades determinaron que la muerte debía considerarse un homicidio debido a la forma en que se administraron los medicamentos. El informe también reveló que el cantante presentaba insomnio crónico y que el propofol había sido utilizado como una ayuda para dormir, pese a que el medicamento está diseñado como anestésico quirúrgico.
¿Qué pasó con Conrad Murray?
Tras varios meses de investigación, Conrad Murray fue acusado de homicidio involuntario. Durante el juicio, la fiscalía argumentó que el médico actuó con negligencia al administrar propofol fuera de un entorno hospitalario y sin el equipo adecuado para monitorear al paciente. También se cuestionó el tiempo que tardó en pedir ayuda médica.
La defensa sostuvo que Jackson se administró una dosis adicional del medicamento, aunque esta versión fue rechazada por el jurado. En noviembre de 2011, Murray fue declarado culpable de homicidio involuntario y condenado a cuatro años de prisión.
Sin embargo, debido a cambios en las leyes penitenciarias de California y a créditos por buena conducta, el médico cumplió cerca de dos años antes de recuperar su libertad en 2013.
Un funeral seguido por millones
El funeral y homenaje público de Michael Jackson se realizó el 7 de julio de 2009 en el Staples Center de Los Ángeles. Millones de personas siguieron la transmisión en televisión e internet. El evento incluyó presentaciones musicales y discursos de familiares, amigos y artistas.
Uno de los momentos más recordados ocurrió cuando Paris Jackson, hija del cantante, tomó el micrófono y dijo: "Desde que nací, papá ha sido el mejor padre que se puedan imaginar".
17 años después, el legado continúa
Diecisiete años después, Michael Jackson continúa siendo una de las figuras más influyentes de la música popular. Sus discos siguen vendiendo millones de copias, sus canciones acumulan reproducciones en plataformas digitales y su estilo continúa inspirando a artistas de distintas generaciones.
La historia de su muerte sigue despertando interés debido a las circunstancias que la rodearon, pero también porque marcó el final de una de las carreras más exitosas en la historia del entretenimiento. El Rey del Pop murió a los 50 años, pero su legado permanece vigente en la cultura popular y en la música mundial.
M.R.